“ 機制○1機器的構造和工作原理。○2有機體的構造、功能特性和相關關系等。○3泛指壹個工作系統的組織或部分之間的相互作用和方式。例：改變～，迸發活力。| 競爭～| 社會服務～。○4指用機器加工制造的。例：～煤球 | ～水餃。”
應該已經說得很清楚了。但與我們在日常工作和生活中講到的機制，似乎或多或少還有壹些理解上的差距。
“機制”壹詞，在英語中為Mechanism，意指機械裝置、部件；結構。（現代英漢詞典，外研社1990年版）在英語中，把原本是可見的機械運動引伸到生命運動內在的原理，應該較早見於醫學。例如：Brain Mechanisms for Language Learning；是指對於人類理解語言、產生語言的大腦和神經活動的原理的。這與漢語中，把“機”延伸到“機制”是相通的，這也說明，不同地域、不同文化背景的人在對客觀世界的認識過程中，有著驚人的相似和壹致性。在漢語文化中，“機”字包含著更多的意義。《古今漢語詞典》中對“機”字的解釋有13種之多。在這裏不壹壹列舉，取其“○5事物變化的原因”壹解。對此解的舉例，用了宋代理學的奠基人之壹——張載最重要的著作《正蒙 ? 參兩》中的壹句話,“凡圜轉之物,動必有機,既謂之機,則動非自外也。”可以理解為，凡是循環周轉的物事，都是有著內在的原因的。
這裏還有對“制”字的解釋。《古今漢語詞典》中， “制1?”字有7解，其中，“○3用強力約束、禁止。”例詞選了“克制”壹詞。同詞典中，P801對“克制”的解釋為：“抑制，控制。”對“克”壹字，立兩個分條解，其“克1?”中，釋義○5為“約束，限制。”示例為“不能自～，以及於難。（《左傳 ? 昭（似應為“昭公”——筆者註）十二年》）| 以柔～剛。”“克制”壹詞是放在“克2?”條目下，未標數碼，說明是從“克1?”意。則應該理解為從釋義○5。 《現代漢語小詞典》（社科院語言研究所詞典編輯室編 1983年修訂本）中，“克”字釋義○2為“克服；克制：～己 | 以柔 ～剛。” 在對“克“和“克制”壹詞的解釋中，六個詞——“克服；克制。（《現代漢語小詞典》“克”字解）；約束，限制。（《古今漢語詞典》“克”字解）；抑制，控制。（《古今漢語詞典》“克制”壹詞解）”有四個詞用到“制”字。如果在此結合前面已經列舉的“制”字解：“用強力約束、禁止”。我們經常用的“機制”壹詞的含義是否可以或應該理解為：事物在內因與外力***同作用下發生變化的原理。 用這樣的定義與現實應用比較，顯然還是有較大差距的。似應補充為： 事物在內因與外力***同作用下發生變化的原理及其表現形態。在這裏，“制”又吸收了《古今漢語詞典》“制1?”釋義中的“○1擬訂，規定。○2制度，規章。”及條目制式的含義。
對“機制”壹詞的定義應該包含著四個要素：1、事物變化的內在原因及其規律；
2、外部因素的作用方式；
3、外部因素對事物變化的影響；
4、事物變化的表現形態。
我們在研究機制問題的時候，應該考慮到這樣的幾個方面。尤其應該重視對事物變化內在規律的研究。同時要充分考慮外部施加的人為因素可能產生的影響和後果。
用以上認識審視我們目前的某些政策、舉措和具體的決策，會發現存在的問題很多是沒有對事物的內在變化規律搞清楚，也沒有認真考慮出臺的措施會對要解決的問題會產生什麽樣的影響，只是憑主觀的願望或想當然而決定而造成的。