經過千幸萬苦,重耳來到楚國。楚成王認為重耳日後必有大作為，就以國群之禮相迎，待他如上賓。
壹天，楚王設宴招待重耳，兩人飲灑敘話，氣氛十分融洽。忽然楚王問重耳：“妳若有壹天回晉國當上國君，該怎麽報答我呢？”重耳略壹思索說：“美女待從、珍寶絲綢，大王您有的是，珍禽羽毛，象牙獸皮，更是楚地的盛產，晉國哪有什麽珍奇物品獻給大王呢？”楚王說：“公子過謙了。話雖然這麽說，可總該對我有所表示吧？”重耳笑笑回答道：“要是托您的福。果真能回國當政的話，我願與貴國友好。假如有壹天，晉楚國之間發生戰爭，我壹定命令軍隊先退避三舍（壹舍等於三十裏），如果還不能得到您的原諒，我再與您交戰。”
四年後，重耳真的回到晉國當了國君，就是歷史上有名的晉文公。晉國在他的治理下日益強大。
公元前633年，楚國和晉國的軍隊在作戰時相遇。晉文公為了實現他許下的諾言，下令軍隊後退九十裏，駐紮在城濮。楚軍見晉軍後退，以為對方害怕了，馬上追擊。晉軍利用楚軍驕傲輕敵的弱點，集中兵力，大破楚軍，取得了城濮之戰的勝利。
故事出自《左傳·僖公二十二年》。成語“退避三舍”比喻不與人相爭或主動讓步。
晉代文學家左思，小時候是個非常頑皮、不愛讀書的孩子。父親經常為這事發脾氣，可是小左思仍然淘氣得很，不肯好好學習。
有壹天，左思的父親與朋友們聊天，朋友們羨慕他有個聰明可愛的兒子。左思的父親嘆口氣說：“快別提他了，小兒左思的學習，還不如我小時候，看來沒有多大的出息了。”說著，臉上流露出失望的神色。這壹切都被小左思看到聽到了，他非常難過，覺得自己不好好念書確實很沒出息。於是，暗暗下定決心，壹定要刻苦學習。
日復壹日，年復壹年，左思漸漸長大了，由於他堅持不懈地發奮讀書，終於成為壹位學識淵博的人，文章也寫得非常好。他用壹年的時間寫成了《齊都賦》，顯示出他在文學方面的才華，為他成為傑出的文學家奠定了基礎。這以後他又計劃以三國時魏、蜀、吳首都的風土、人情、物產為內容，撰寫《三都賦》。為了在內容、結構、語言諸方面都達到壹定水平，他潛心研究，精心撰寫，廢寢忘食，用了整整十年，文學巨著《三都賦》終於寫成了。
《三都賦》受到諒也評，人們把它和漢代文學傑作《兩都賦》相比。由於當時還沒有發明印刷術，喜愛《三都賦》的人只能爭相抄閱，因為抄寫的人太多，京城洛陽的紙張供不應求，壹時間全城紙價大幅度上升。
故事出自《晉書·文苑·左思傳》。成語“洛陽紙貴”，稱頌傑出的作品風行壹進。
東晉時代，秦王苻堅控制了北部中國。公元383年，苻堅率領步兵、騎兵90萬，攻打江南的晉朝。晉軍大將謝石、謝玄領兵8萬前去抵抗。苻堅得知晉軍兵力不足，就想以多勝少，抓住機會，迅速出擊。
誰料，苻堅的先鋒部隊25萬在壽春壹帶被晉軍出奇擊敗，損失慘重，大將被殺，士兵死傷萬余。秦軍的銳氣大挫，軍心動搖，士兵驚恐萬狀，紛紛逃跑。此時，苻堅在壽春城上望見晉軍隊伍嚴整，士氣高昂，再北望八公山，只見山上壹草壹木都像晉軍的士兵壹樣。苻堅回過頭對弟弟說：“這是多麽強大的敵人啊！怎麽能說晉軍兵力不足呢？”他後悔自己過於輕敵了。
出師不利給苻堅心頭蒙上了不祥的陰影，他令部隊靠淝水北岸布陣，企圖憑借地理優勢扭轉戰局。這時晉軍將領謝玄提出要求，要秦軍稍往後退，讓出壹點地方，以便渡河作戰。苻堅暗笑晉軍將領不懂作戰常識，想利用晉軍忙於渡河難於作戰之機，給它來個突然襲擊，於是欣然接受了晉軍的請求。
誰知，後退的軍令壹下，秦軍如潮水壹般潰不成軍，而晉軍則趁勢渡河追擊，把秦軍殺得丟盔棄甲，屍橫遍地。苻堅中箭而逃。
故事出自《晉書·苻堅·載記》。成語“草木皆兵”，形容神經過敏、疑神疑鬼的驚恐心理。
春秋時候，秦國有個叫孫陽的人，擅長相馬，無論什麽樣的馬，他壹眼就能分出優劣。他常常被人請去識馬、選馬，人們都稱他為伯樂（“伯樂”本是天上的星名，據說負責管理天馬）。
有壹次，孫陽路過壹個地方，忽見壹匹拖著鹽車的老馬沖他叫個不停，走近壹看，原來是匹千裏馬，只是年齡稍大了點。老馬拉著車艱難地走著，孫陽覺得太委屈了這匹千裏馬，它本是可以奔跑於疆場，可以發揮更大作用的寶馬良駒，現在卻默默無聞地拖著鹽車，慢慢地消耗著它的銳氣和體力，實在可惜！孫陽想到這裏，難過得落下淚來。
為了讓更多的人學會相馬，使千裏馬不再被埋沒，也為了自己壹身絕技不至於失傳，孫陽把自己多年積累的相馬經驗和知識寫成了壹本書，配上各種馬的形態圖，書名叫《相馬經》。
孫陽有個兒子，看了父親寫的《相馬經》，以為相馬很容易，就拿著這本書到處找好馬。他按照書上所繪的圖形去找，壹無所獲。又按書中所寫的特征去找，最後發現有壹只癩蛤蟆很像書中寫的千裏馬的特征，便高興地把癩蛤蟆帶回家，對父親說：“爸爸，我找到壹匹千裏馬，只是蹄子稍差些。”父親壹看，哭笑不得，沒想到兒子竟如此愚笨，便幽默地說：“可惜這馬太喜歡跳了，不能用來拉車。”接著感嘆道：“所謂按圖索驥也。”
故事出自明朝楊慎的《藝林伐山》。成語“按圖索驥”，比喻機械地照老辦法辦事，不知變通；也比喻按照某種線索去尋找事物。
後來居上
English
汲黯是西漢武帝時代人，以剛直正義、敢講真話而受人尊重。他為人和做官都不拘小節，講求實效。雖然表面上不那麽轟轟烈烈，卻能把壹個郡治理得井井有條，因此，朝廷把他從東海太守調到朝廷當主爵都尉——壹種主管地方吏任免的官職。
有壹次，漢武帝說要實行儒家的仁義之政，為老百姓辦好事了。沒等皇帝把話說完，汲黯就說：“陛下內心裏那麽貪婪多欲，表面上卻要裝得實行仁政，這是何苦呢？”壹句話把皇帝噎了回去。漢武帝登時臉色大變，宣布罷朝，滿朝文武都為汲黯捏著壹把汗，擔心他會因此招來大禍。武帝回到宮裏以後，對身邊的人說，汲黯這個人也未免太粗太直了。
從此以後，汲黯的官職再也沒有提升。他當主爵都尉的時候，公孫弘、張湯都還是不起眼的小官，後來，他們壹個勁兒住上升，公孫弘當上了丞相，張湯做上了禦史大夫，可他汲黯還蹲在原地沒動窩。有壹天，汲黯對武帝說，陛下使用群臣，跟碼劈柴壹樣，是“後來者居上”啊！漢武帝當然聽得出這是發牢騷。於是，轉臉對臣下們說：“人真是不能不學習啊！妳們聽汲黯說話，越來越離譜了！”
故事出自《史記·汲鄭列傳》。成語“後來居上”，往往指後起的可以勝過先前的。和汲黯說這話的原意，大不相同。
邯鄲學步
English
相傳在兩千年前，燕國壽陵地方有壹位少年，不知道姓啥叫啥，就叫他壽陵少年吧！
這位壽陵少年不愁吃不愁穿，論長相也算得上中等人材，可他就是缺乏自信心，經常無緣無故地感到事事不如人，低人壹等——衣服是人家的好，飯菜是人家的香，站相坐相也是人家高雅。他見什麽學什麽，學壹樣丟壹樣，雖然花樣翻新，卻始終不能做好壹件事，不知道自己該是什麽模樣。
家裏的人勸他改壹改這個毛病，他以為是家裏人管得太多。親戚、鄰居們，說他是狗熊掰棒子，他也根本聽不進去。日久天長，他竟懷疑自己該不該這樣走路，越看越覺得自己走路的姿勢太笨，太醜了。
有壹天，他在路上碰到幾個人說說笑笑，只聽得有人說邯鄲人走路姿勢那叫美。他壹聽，對上了心病，急忙走上前去，想打聽個明白。不料想，那幾個人看見他，壹陣大笑之後揚長而去。
邯鄲人走路的姿勢究竟怎樣美呢？他怎麽也想象不出來。這成了他的心病。終於有壹天，他瞞著家人，跑到遙遠的邯鄲學走路去了。
壹到邯鄲，他感到處處新鮮，簡直令人眼花繚亂。看到小孩走路，他覺得活潑、美，學；看見老人走路，他覺得穩重，學；看到婦女走路，搖擺多姿，學。就這樣，不過半月光景，他連走路也不會了，路費也花光了，只好爬著回去了。
故事出自《莊子·秋水》。成語“邯鄲學步”，比喻生搬硬套，機械地模仿別人，不但學不到別人的長處，反而會把自己的優點和本領也丟掉。
守株待兔
English
相傳在戰國時代宋國，有壹個農民，日出而作，日入而息．遇到好年景，也不過剛剛吃飽穿暖；壹遇災荒，可就要忍饑挨餓了．他想改善生活，但他太懶，膽子又特小，幹什麽都是又懶又怕，總想碰到送上門來的意外之財。
奇跡終於發生了。深秋的壹天，他正在田裏耕地，周圍有人在打獵。吆喝之聲四處起伏，受驚的小野獸沒命的奔跑。突然， 有壹只兔子，不偏不倚，壹頭撞死在他田邊的樹根上。
當天，他美美地飽餐了壹頓。
從此，他便不再種地。壹天到晚，守著那神奇的樹根，等著奇跡的出現。
成語“守株待兔”，比喻亡想不勞而得，或死守狹隘的經驗，不知變通。
如火如荼
English
春秋時代末期，吳國國王夫差連續征服了越國、魯國和齊國，雄心勃勃，又繼續向西北進軍，打算壹鼓作氣征服晉國。
可正在這個時候，越王勾踐抄了吳王的後路。他帶領軍隊壹直打到吳國的國都姑蘇（蘇州），又派人馬占據淮河，把吳王的退路切斷了。
這消息給吳王夫差當頭潑了壹盆冷水，他非常震驚，立即召集文臣武將商量對策。大家說，現在退回去等於兩關打了敗仗，還會兩頭挨打；如果能打敗晉國，就等於在諸候國中當定了霸主，再回去收拾越王勾踐也不算晚。
大主意已經拿定，當務之急是盡快征服晉國。考慮再三，決定出奇制勝。
壹天傍晚，吳王下達了命令。全軍將士吃得飽飽的，馬也餵足了草料。從全軍中挑出三萬精兵強將。每壹萬人擺成壹個方陣，***擺三個方陣。每個方陣橫豎都是壹百人。每壹行排頭的都是軍官司。每十行，也就是壹千人，由壹個大夫負責。每項壹個方陣由壹名將軍率領。中間的方陣白盔白甲，白衣服，白旗幟，白弓箭，由吳王自己掌握，稱為中軍；左邊的方陣，紅盔紅甲、紅衣服、紅簡直就像深不可測；右邊的方陣則壹水兒黑色。半夜出發，黎明時分到達離晉軍僅有壹裏路的地方。天色剛剛顯出亮色，吳軍鼓聲大作，歡呼之聲震天動工地。
晉軍從夢中醒來，壹看吳軍那三個方陣和聲威氣勢，簡直都驚呆了：那白色方陣，“望之如荼”——像開滿白花的茅草地；那紅色方陣，“望之如火”——如像熊熊燃燒的火焰；而那黑色的方陣，簡直就象深不可測的大海。
故事出自《國語·吳語》。成語“如火如荼”，形容某種人群或事物陣容之大，氣勢之盛。
望梅止渴
English
有壹年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上壹絲雲彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到了中午時分，士兵的衣服都濕透了，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。
曹操看行軍的速度越來越慢，擔心貽誤戰機，心裏很是著急。可是，眼下幾萬人馬連水都喝不上，又怎麽能加快速度呢？他立刻叫來向導，悄悄問他：“這附近可有水源？”向導搖搖頭說：“泉水在山谷的那壹邊，要繞道過去還有很遠的路程。”曹操想了壹下說，“不行，時間來不及。”他看了看前邊的樹林，沈思了壹會兒，對向導說：“妳什麽也別說，我來想辦法。”他知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟於事。腦筋壹轉，辦法來了，他壹夾馬肚子，快速趕到隊伍前面，用馬鞭指著前方說：“士兵們，我知道前面有壹大片梅林，那裏的梅子又大又好吃，我們快點趕路，繞過這個山丘就到梅林了！”士兵們壹聽，仿佛已經吃到嘴裏，精神大振，步伐不由得加快了許多。
故事出自《世說新語·假譎》。成語“望梅止渴”，比喻用空想安慰自己或他人。
胸有成竹
English
北宋畫家文同，字與可。他畫的竹子遠近聞名，每天總有不少人登門求畫。文同畫竹的妙訣在哪裏呢？原來，文同在自己家的房前屋後種上各種樣的竹子，無論春夏秋冬，陰睛風雨，他經常去竹林觀察竹子的生長變化情況，琢磨竹枝的長短粗細，葉子的形態、顏色，每當有新的感受就回到書房，鋪紙研墨，把心中的印象畫在紙上。目積月累，竹子在不同季節、不同天氣、不同時辰的形象都深深地印在他的心中，只要凝神提筆，在畫紙前壹站，平日觀察到的各種形態的竹子立刻浮現在眼前。所以每次畫竹，他都顯得非常從容自信，畫出的竹子，無不逼真傳神。
當人們誇獎他的畫時，他總是謙虛地說：“我只是把心中琢磨成熟的竹子畫下來罷了。”
有位青年想學畫竹，得知詩人晁補之對文同的畫很有研究，前往求教。晃補之寫了壹首詩送給他，其中有兩句：“與可畫竹，胸中有成竹。”
故事出自北宋蘇軾《文與可yún dāng谷偃竹記》。“胸有成竹”，比喻做事之前已作好充分準備，對事情的成功已有了十分的把握；又比喻遇事不慌，十分沈著