蘇州話歷來被稱為“吳儂軟語”，其最大的特點就是“軟”，尤其女孩子說來更為動聽。在同屬吳方言語系的其他幾種方言中，如無錫話、嘉興話、紹興話、寧波話等都不如蘇州話來得溫軟。壹種方言好聽與否有些象我們聽外文歌，其實不在於是否易懂，而是主要取決於語調、語速、節奏、發音以及詞匯等方面。吳語與湘語(指老湘語)是漢語七大方言語系中形成最早的方言，因此吳語至今保留了相當多的古音。吳語的壹大特點在於保留了全部的濁音聲母，具有七種到八種聲調（上海最少，合並為5個，吳江最多，***有11個），留了入聲。在聽覺上，壹種方言如果語速過快，抑揚頓挫過強，我們往往稱這種話“太硬”，如寧波話； 但如果語速過慢，缺乏明顯的抑揚頓挫，我們往往稱這種話“太侉”。 蘇州話語調平和而不失抑揚，語速適中而不失頓挫，在發音上，我的感覺是較靠前靠上，這種發音方式有些低吟淺唱的感覺。
但是現在有人將“吳儂軟語”與“玩物喪誌”混為壹談，這是對蘇州人的極大誤解。