利：私利。 令：使。 智：理智。 昏：昏亂。因貪利而喪失理智，不辨是非。
西漢·司馬遷在《史記·平原君虞卿列傳》：“鄙諺曰：‘利令智昏。’平原君負馮亭邪說，使趙陷長平四十余萬眾，邯鄲幾亡。”
戰國時，秦國派大將白起帶領人馬攻伐韓國，占領了韓國的野王（今河南泌陽縣），使上黨（今上西長治市北）受到極大的威脅。“上黨守將準備歸附趙國，希望得到趙孝成的保護。趙孝成王征求大臣們的意見。平陽君趙豹認為，無故受利，會招致禍殃，以不要為好。但平原君趙勝卻認為，這麽大壹塊好地方，不費任何代價，送上門來還不要嗎？最後趙孝成王采納了趙勝的意見，派他到上黨把這塊地方接受了過來，井封馮亭為華陽君。可是這樣壹來，把秦國激怒了。秦國又派白起去打趙國，使趙軍大敗。後來，差壹點兒打進趙國的都城邯鄲。