《退避三舍》主要講述了春秋時期晉文公重耳在流亡楚國時，為感謝楚王的善待，作出如果他日兩國戰場交鋒，晉國將退避三舍的承諾。
後來重耳回到晉國繼承國君之位，晉楚兩國也真的發生了戰爭，而晉文公則兌現了當初的承諾，晉軍主動退兵九十裏的故事。
《草木皆兵》主要講述了東晉時期秦王苻堅帶兵攻打晉國，卻壹再被晉國軍隊打敗，讓苻堅慌了手腳，到後面將山上的草木都當成了晉國軍隊，嚇得驚慌逃竄的故事。