語出:明·劉廷振《薩天錫詩集序》:“其所以神化而超出於眾表者;殆猶天馬行空而步驟不凡。”
西漢時期,西域大宛國出產壹種名馬可以日行千裏,被稱為西極天馬或天馬行空。漢武帝派使臣出河西走廊武威郡,帶上金銀珠寶去換這種千裏馬,大宛國國王毋寡殺了使臣侵吞財物。漢武帝大怒,派李廣利率軍討伐大宛國,取得西極天馬3000匹。
世間有出土自甘肅武威雷臺漢墓東漢時期文物馬超龍雀或馬踏飛燕為證,絕世珍寶也。