成語"高屋建瓴"的"瓴"指的是：盛水的瓶子。
高屋建瓴的“瓴”指的是盛水的瓶子。這個成語的出處在司馬遷的《史記·高祖本紀》。高屋建瓴比喻居高臨下，不可阻遏，因此後來被引申比喻為高瞻遠矚的非凡氣概。
高屋建瓴的典故：
源自漢初的壹段歷史故事。韓信被封為齊王後，有人上書告發他謀反。高祖劉邦采納了陳平的計策，以巡遊雲夢澤為借口，抓捕韓信。
韓信得知消息後，先下手為強，但他的家臣鐘離昧勸他不要沖動行事，以免帶來殺身之禍。韓信不聽勸告，仍采取行動，結果被劉邦的軍隊抓獲。
劉邦將韓信囚禁後，大夫田肯來拜見劉邦，他稱贊劉邦控制關中的地勢，如同居高臨下的倒水壹般，具有不可阻擋的力量。
齊地歷來與關中之地合稱為三秦，齊地非常重要，控制著這裏，便可以壹當十。如此重要的地方，非親子弟是不能封他做齊王的。田肯婉轉地為韓信求情，因為定三秦、平齊地，主要是韓信的功勞。
劉邦聽出了田肯婉轉地為韓信求情的意思。因為定三秦、平齊地，主要是韓信的功勞。於是赦免了韓信，只是將他降為淮陰侯。後來韓信懷恨在心，最終死於呂後之手。
這個故事告訴我們，居高臨下才能掌控全局，有高瞻遠矚的視野才能做出明智的決策。同時也要註重人際關系的處理，聽取他人的建議，謹慎行事，避免因壹時的沖動而犯錯。