“千言萬語盡在不言中”這句成語最早出現在《莊子》壹書中，莊子說：“有所思，無所思，無所不思，其所思無所得，其所得無所失。捕風捉影，故失所取。千言萬語盡在不言中。”這裏的“不言中”指的是內心的默默思考，也就是思考的過程，而非言語的表達。
後來，這句話逐漸被人們引申為“言不如默，默不如行”的意思，即行動勝於言語，默默努力更勝於空談。