語出魏源的《海國圖誌》。後來成為洋務運動前期的指導思想。師：動詞，以某某為師，向某某學習；夷，即蠻夷，古時候，中原的漢族對邊疆的少數民族的蔑稱，這裏特指西方的洋人。長技：先進的技術，當時的中國人認為中國的政治制度、經濟制度等等都比國外要好，唯壹不如他們的就是堅船利炮，這裏主要指學習西方的武器制造技術。制：制約、制服。整句話的意思就是：向洋人學習先進軍事技術，用以抵抗洋人的侵略。