有個楚國的珠寶商人,在鄭國(國都在今鄭州新鄭)販賣珠寶。他把壹顆最貴重的珍珠,定了最高的
價格,並且特制了壹個漂亮精致的小盒子。小盒子果然誘人,剛壹陳列出來,便被壹位顧客看中了,他當場如數付款買了下來。可是這位顧客卻把珍珠取出來,還給商人,只把空盒子拿走了。故事中的顧客顯然是不識貨的,他只欣賞盒子的漂亮外表,卻不知道珍珠的貴重。
因此這個故事就產生了“買櫝還珠”的成語。