成語衣冠禽獸的出處：明·淩濛初《二刻拍案驚奇》：不但衣冠中禽獸；乃禽獸中豺狼也。
從字面上來理解，衣冠禽獸指的是文官和武官的服飾，就像動物中的某些鳥類壹樣。在中國古代，官員們的服飾都有嚴格的制度，不同級別的官員穿著不同的服飾，這是為了彰顯官員的身份和地位。衣冠禽獸壹詞最初是用來形容官員們的服飾，表示他們的服飾華麗精美。
衣冠禽獸在古代還表示文官和武官的品行和道德。在中國傳統文化中，官員被視為社會的楷模和領袖，他們應該具備高尚的品德和道德。衣冠禽獸壹詞也用來形容官員們的品行和道德，表示他們應該具備正直、誠實、勇敢等品質。
衣冠禽獸還具有壹些特殊的含義。例如，在古代的戲劇中，衣冠禽獸壹詞經常被用來形容那些外表看起來光鮮亮麗，但實際上品德低劣、行為不端的人物。這些人物通常是虛偽、狡詐、殘忍的反派角色，與那些有著高尚品德和道德的正派角色形成鮮明的對比。
在現代漢語中，衣冠禽獸壹詞的含義已經發生了很大的變化。它通常被用來形容那些外表看起來像個人物，但實際上道德敗壞、行為不端的人物。這些人物通常是指那些行為不端、違法亂紀的官員或者是外表光鮮亮麗但內心陰暗狡詐的人物。
“衣冠禽獸”成語寓意
“衣冠禽獸”這個成語的原來並沒有貶義色彩。“衣冠”作為權力的象征，歷來受到統治階級的重視。古代在官服上繡以飛“禽”走“獸”，是用來顯示文武官員的等級。這種等級制度，是從明朝開始的。
明太祖在洪武三年正式制定，帝王服裝上增加了團龍紋，龍紋成了帝王的專用徽記。皇後禮服的冠飾有九龍四鳳。皇妃、公主、太子妃的鳳冠九翚四鳳。翚是有五彩的雉。壹品至七品命婦的鳳冠沒有鳳，繡有不同數量的雉。
人們稱文武官員為“衣冠禽獸”，當時是壹個令人羨慕的贊美詞。明朝中晚期，宦官專權，政治腐敗。文官愛錢，武將怕死，欺壓百姓，無惡不作，聲名狼藉，老百姓視其為匪盜瘟神，於是，老百姓對為非作歹、道德敗壞的文武官員稱其為“衣冠禽獸”。