典故出處源自《史記》卷六十五 孫子吳起列傳第五 。
成語釋意 增兵減竈和減兵增竈是古代打仗時的壹種戰法，主要是為了迷惑對方。增兵減竈和減兵增竈都是叫對方不知道自己到底有多少兵力,從而有利於自己戰勝對方。
原文 後十三歲，魏與趙攻韓，韓告急於齊。齊使田忌將而往，直走大梁。魏將龐涓聞之，去韓而歸，齊軍既已過而西矣。孫子謂田忌曰：“彼三晉之兵素悍勇而輕齊，齊號為怯，善戰者因其勢而利導之。兵法，百裏而趣利者蹶上將，五十裏而趣利者軍半至。使齊軍入魏地為十萬竈，明日為五萬竈，又明日為三萬，竈。”龐涓行三日，大喜，曰：“我固1?知齊軍怯，入吾地三日，士卒亡者過半矣。”乃棄其步軍，與其輕銳倍日並行逐之。
孫子度其行，暮當至馬陵。馬陵道狹，而旁多阻隘，可伏兵，乃斫大樹白而書之曰“龐涓死於此樹之下”。於是令齊軍善射者萬弩，“夾道而伏，期曰“暮見火舉而俱發”。龐涓果夜至斫木下，見白書，乃鉆火燭之。讀其書未畢，齊軍萬弩俱發，魏軍大亂相失。龐涓自知智窮兵敗，乃自剄，曰：“遂成豎子之名！”齊因乘勝盡破其軍，虜魏太子申以歸。孫臏以此名顯天下，世傳其兵法。
1?固：本來 （《史記》卷六十五 孫子吳起列傳第五 ）
譯文 又過了十三年，魏國和趙國攻打韓國，韓國向齊國告急。齊國派田忌率兵前往，直奔大梁城。魏將龐涓聽到消息，放下韓國趕回，但齊軍已經越過齊境而西進。孫臏對田忌說：“他們魏軍素來慓悍勇武而看不起齊國，齊國有怯懦的名聲，善於作戰的人只能因勢利導。兵法上說，行軍百裏與敵爭利會損失上將軍，行軍五十裏而與敵爭利只有壹半人能趕到。（為了讓魏軍以為齊軍大量掉隊）應使齊軍進入魏國境內後先設十萬個竈，過壹天設五萬個竈，再過壹天設三萬個竈。”龐涓行軍三天，見到齊軍所留竈跡，非常高興，說：“我本來就知道齊軍怯懦，入我境內三天，士兵已經逃跑了壹大半。”所以丟下步兵，只率輕兵銳卒，用加倍的速度追趕齊軍。
孫臏估計魏軍的行軍速度，天黑應當趕到馬陵。馬陵道路狹窄，旁多險阻，可以埋伏兵馬，於是把壹棵大樹削去樹皮，露出白木，在上面寫上“龐涓死於此樹之下”。然後命齊軍善射者持上萬張弩，埋伏在道路兩旁，約定好“天黑見到點著的火就壹起放箭”。龐涓果然於夜晚來到削去樹皮的大樹下，看見樹上寫著字，便鉆木取火來照明。字還沒有讀完，齊軍萬弩齊發，魏軍大亂失去隊形。龐涓自知無計可施，軍隊已徹底失敗，只好自刎，臨死說：“總算叫這小子成了名！”齊國乃乘勝全殲魏軍，俘虜了魏太子申回國。孫臏因此而名揚天下，世人皆傳習他的兵法。