古人刻苦讀書求學的成語故事有囊螢映雪、負薪掛角、懸梁刺股等。
壹、囊螢映雪。
孫康家裏很貧窮，買不起燈油。壹天半夜，孫康從睡夢中醒來，把頭側向窗戶時，發現窗縫裏透進壹絲光亮。原來那是大雪映出來的光。他發現可以利用它來看書。於是他倦意頓失，立即穿好衣服，取出書籍，來到屋外。
寬闊的大地上映出的雪光，比屋裏要亮多了。孫康不顧寒冷，立即看起書來，手腳凍僵了，就起身跑壹跑，同時搓搓手指。此後，每逢有雪的晚上，他就不放過這個好機會，孜孜不倦地讀書。這種苦學的精神，促使他的學識突飛猛進，成為飽學之士。後來，他當了壹個禦史大夫。
二、鑿壁借光。
匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭。鄰家有蠟燭，但光亮照不到他家，匡衡就在墻壁上鑿了洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上讀書。縣裏有個大戶人家名叫文不識，家中富有，有很多書。匡衡就到他家去做雇工，但不要報酬。
主人感到很奇怪，問他為什麽這樣，他說：“我希望讀遍主人家的書。”主人聽了，深為感嘆，就借給匡衡書（用書資助匡衡），並不要報酬。於是匡衡成了壹代的大學問家。
三、懸梁刺股。
古代有壹位賢士，叫孫敬，每天閉門從早到晚壹刻也不停地學習。有時到了三更半夜的時候很容易打瞌睡，為了不因此而影響學習，孫敬想出壹個辦法。他找來壹根繩子，壹頭綁在自己的頭發上，另壹頭綁在房子的房梁上。
如果讀書疲勞困倦，眼睛壹閉上，睡著了，頭必然要低下來，那麽，懸在梁上的繩子就會拉起頭發扯痛頭皮，他就會因疼痛而清醒起來，這樣就能夠繼續讀書了。後來，孫敬終於成為當時有名的大學士。