這是《論語》中的壹個故事。
佛肸請孔子去做官，孔子想去。
子路攔阻道：“從前我聽老師說：親自去做壞事的人那裏，君子是不幹的。佛肸在中牟（晉國地名，在現在的邯鄲與邢臺之間）叛亂，您卻要去，怎麽說的過去呢？”
孔子說：“是的，我說過這樣的話。但還有句話：最硬的東西，磨也磨不薄；最白的東西，染也染不黑。我難道是匏瓜（瓢葫蘆）嗎？怎麽能只被掛著而不給人吃呢？”
佛肸原是範氏、中行氏的家臣。當範氏、中行氏與趙簡子爭鬥得難分難解之時，佛肸叛亂，既不聽從於範氏、中行氏的指揮，又不對趙簡子稱臣，儼然成為據守中牟的獨立勢力。
這時的佛肸派人來召孔子輔佐，孔子竟然真的答應，準備前往中牟了，於是發生了上面的對話。
《史記》上記載，晉定公11年，陽虎離開魯國投奔了趙簡子。第二年，孔子春風得意，攝理了魯國的丞相職務。
到了晉定公22年，趙簡子擊敗範氏、中行氏時，孔子已開始了流亡諸侯的生活。
孔子此時積極入仕的願望是可想而知，甚至有些急不擇主。
在孔子所有的學生中，子路最愛唱反調，這時提出反對意見，孔子也便聽從了子路的意見。
其實子路不明白孔子的良苦用心，周遊列國是為了實現自己的政治主張，壹直沒有找到壹個實現自己平生抱負的平臺。
這次有了這個機會，他不想錯過。
他堅信自己可以出汙泥而不染。佛肸的作為他自然知道，只是想通過自己的應召來勸惡人改正，彰顯了孔子壹生明知不可為而為的磊落情懷。