有壹天,樂廣請他的朋友在家裏大廳中喝酒.那個朋友在喝酒的時候,突然看見自己的酒杯裏,有壹條小蛇的影子在晃動,他心裏很厭惡,可還是把酒喝了下去.喝了之後,心裏到底不自在,放心不下.回到家中就生起病來.
隔了幾天,樂廣聽到那個朋友生病的消息,了解了他得病的原因.樂廣心裏想：“酒杯裏絕對不會有蛇的!”於是,他就跑到那天喝酒的地方去察看.原來,在大廳墻上,掛有壹把漆了彩色的弓.那把弓的影子,恰巧映落在那朋友放過酒杯的地方,樂廣就跑到那個朋友那裏去,把這事解釋給他聽.這人明白了原因以後,病就立刻好了.
後來人們就用“杯弓蛇影”比喻疑神疑鬼,自相驚擾.
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伯樂相馬
傳說天上管理馬匹的神仙叫伯樂.在人間,人們把精於鑒別馬匹優劣的人也稱為伯樂.
第壹個被稱作伯樂的人本名孫陽,他是春秋時代的人.由於他對馬的研究非常出色,人們便忘記了他本來的名字,幹脆稱他為伯樂,壹直到現在.
壹次,伯樂受楚王的委托,購買能日行千裏的駿馬.伯樂向楚王說明,千裏馬少有,找起來不容易,需要到各地巡訪,請楚王不必著急,他盡力將事情辦好.
伯樂跑了好幾個國家,仔細尋訪盛產名馬的燕趙壹帶,辛苦倍至,但還是沒發現中意的良馬.壹天,伯樂從齊國返回,在路上,看到壹匹馬拉著鹽車,很吃力地在陡坡上行進.馬累得呼呼喘氣,每邁壹步都十分艱難.伯樂對馬向來親近,不由走到跟前.馬見伯樂走近,突然昂起頭來瞪大眼睛,大聲嘶鳴,好像要對伯樂傾訴什麽.伯樂立刻從聲音中判斷出,這是壹匹難得的駿馬.
伯樂對駕車的人說：“這匹馬在疆場上馳騁,任何馬都比不過它；但用來拉車,它卻不如普通的馬.妳還是把它賣給我吧.”
駕車人認為伯樂是個大傻瓜,他覺得這匹馬太普通了,拉車沒氣力,吃得太多,又骨瘦如柴,於是毫不猶豫地同意了.伯樂牽走千裏馬,直奔楚國.伯樂牽馬來到楚王宮,拍拍馬的脖頸說：“我給妳找到了好主人.”千裏馬像明白伯樂的意思,擡起前蹄把地面震得咯咯作響,引頸長嘶,聲音洪亮,如大鐘石磐,直上雲霄.楚王聽到馬嘶聲,走出宮外.伯樂指著馬說：“大王,我把千裏馬給您帶來了,請仔細觀看.”
楚王壹見伯樂牽的馬瘦得不成樣子,認為伯樂愚弄他,有點不高興,說：“我相信妳會看馬,才讓妳買馬,可妳買的是什麽馬呀,這馬連走路都很困難,能上戰場嗎?”
伯樂說：“這確實是匹千裏馬,不過拉了壹段車,又餵養不精心,所以看起來很瘦.只要精心餵養,不出半個月,壹定會恢復體力.”
楚王壹聽,有點將信將疑,便命馬夫盡心盡力把馬餵好,果然,馬變得精壯神駿.楚王跨馬揚鞭,但覺兩耳生風,喘息的功夫,已跑出百裏之外.
後來千裏馬為楚王馳騁沙場立下不少功勞.楚王對伯樂更加敬重了.
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不可多得
東漢末年,有個名士禰衡,才華出眾.當時,太中大夫孔融對他特別賞識,把他推薦給漢獻帝.他寫道：“帝室皇居,必蓄非常之寶.若衡等輩,不可多得.”
漢獻帝不敢作主,把孔融的薦表交給曹操.曹操愛才,就召見禰衡.哪知禰衡蔑視曹操,對他很不禮貌.曹操就派禰衡當鼓吏,在大宴賓客時,命他擊鼓助興.誰知禰衡壹邊擊鼓,壹邊大罵曹操,使曹操十分難堪.曹操派禰衡去荊州勸降劉表,想借劉表之手殺他.想不到劉表把禰衡當作上賓,每次議事或發布文告,都得由禰衡表態.後來禰衡又對劉表不恭.劉表就派他到部將黃祖那裏當書記.禰衡恃才傲慢,非常狂妄,後來,終於被黃祖所殺.
成語“不可多得”由此而來,形容非常稀少、非常難得.多用於贊揚有才能的人.
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不可救藥
周朝有位卿士叫凡伯.凡伯不但有詩才,而且善於治理國事.後來,他在周厲王身邊輔佐朝政.可是,周厲王飛橫跋扈,枉法斷事.奸臣則百般謅媚討好.凡伯直言相勸,列數朝政弊端,奸臣卻在周厲王耳邊說他的壞話.周厲王對凡伯十分厭煩,從此,奸臣出入宮廷,不把凡伯放在眼裏.凡伯十分憤慨,寫了壹首詩,後來收入《詩經》.詩中抨擊奸臣說：“作惡多端,不可救藥!”
“不可救藥”：病重到不能用藥救活.後比喻事物壞到無法挽救的地步.
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不學無術
漢武帝在位的時候,大將軍霍光是朝廷舉足輕重的大臣,深得武帝信任.武帝監死前,把幼子劉弗陵（昭帝）托付給霍光輔佐.昭帝去世後,霍光立劉詢做皇帝（宣帝）.霍光掌握朝政大權四十多年,為西漢王朝立下了不小的功勛.
劉詢繼承皇位以後,立許妃做皇後.霍光的妻子霍顯是個貪圖富貴的女人,她想把自己的小女兒成君嫁給劉詢做皇後,就乘許娘娘有病的機會,買通女醫下毒害死了許後.毒計敗露,女醫下獄.此事霍光事先壹點也不知道,等事情出來了,霍顯才告訴他.霍光非常驚懼,指責妻子不該辦這種事情.他也想去告發,但又不忍心妻子被治罪,前思後想,還是把這件傷天害理的事情隱瞞下來了.霍光死後,有人向宣帝告發此案,宣帝派人去調查處理.霍光的妻子聽說了,與家人、親信商量對策,決定召集族人策劃謀反,不想走漏了風聲,宣帝派兵將霍家包圍,滿門抄斬.
東漢史學家班固在《漢書霍光傳》中評論霍光的功過,說他“不學無術,暗於大理”,意思是霍光不讀書,沒學識,因而不明關乎大局的道理.成語“不學無術”,指沒有學問,沒有本領.
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才高八鬥
南朝謝靈運,是壹位寫了大量山水詩的文學家.他聰明好學,讀過許多書,從小受到祖父謝玄的厚愛.
他出身於東晉大士族,因他襲封康樂公的爵位,世人稱他“謝康樂”.他身為公侯,卻並無實權,被派往永嘉任太守.謝靈運自嘆懷才不遇,常常丟下公務不管,卻去遊山玩水.後來,他辭官移居會稽,常常與友人酗酒作樂.當地太守派人勸他節制壹些,卻被他怒斥了壹頓.可是,謝靈運寫的山水詩,卻深受人們的喜愛.他每寫出壹首新詩,立刻就會被人爭相抄錄,很快流傳開去.
宋文帝接位後,將他召回京城做官,把他的詩作和書法贊為“兩寶”.謝靈運更加驕傲了,他說：“天下才有壹石,曹子建獨占八鬥,我得壹鬥,天下***分壹鬥.”
成語“才高八鬥”由此而來,形容人的文才極高.
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草木皆兵
東晉時代,秦王苻堅控制了北部中國.公元383年,苻堅率領步兵、騎兵90萬,攻打江南的晉朝.晉軍大將謝石、謝玄領兵8萬前去抵抗.苻堅得知晉軍兵力不足,就想以多勝少,抓住機會,迅速出擊.
誰料,苻堅的先鋒部隊25萬在壽春壹帶被晉軍出奇擊敗,損失慘重,大將被殺,士兵死傷萬余.秦軍的銳氣大挫,軍心動搖,士兵驚恐萬狀,紛紛逃跑.此時,苻堅在壽春城上望見晉軍隊伍嚴整,士氣高昂,再北望八公山,只見山上壹草壹木都像晉軍的士兵壹樣.苻堅回過頭對弟弟說：“這是多麽強大的敵人啊!怎麽能說晉軍兵力不足呢?”他後悔自己過於輕敵了.
出師不利給苻堅心頭蒙上了不祥的陰影,他令部隊靠淝水北岸布陣,企圖憑借地理優勢扭轉戰局.這時晉軍將領謝玄提出要求,要秦軍稍往後退,讓出壹點地方,以便渡河作戰.苻堅暗笑晉軍將領不懂作戰常識,想利用晉軍忙於渡河難於作戰之機,給它來個突然襲擊,於是欣然接受了晉軍的請求.
誰知,後退的軍令壹下,秦軍如潮水壹般潰不成軍,而晉軍則趁勢渡河追擊,把秦軍殺得丟盔棄甲,屍橫遍地.苻堅中箭而逃.
故事出自《晉書;苻堅載記》.成語“草木皆兵”,形容神經過敏、疑神疑鬼的驚恐心理.
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乘風破浪
古代南北朝的時候,宋國有位將軍姓宗名愨,他從小就很勇敢,也很有抱負.有壹天,宗愨的叔父問他有什麽誌向,宗愨回答道：“願乘長風,破萬裏浪.”意思是：我壹定要突破壹切障礙,勇往直前,幹壹番事業.宗愨經過勤學苦練,努力奮鬥,終於成為壹位能征善戰的將軍.
後來,人們就用“乘風破浪”來形容不怕困難,奮勇前進的精神
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大材小用
南宋末,金國不斷南侵.辛棄疾參加了抗金義軍.後來,他在南宋朝廷裏,歷任湖北、江西、湖南、建安撫使.
他不僅是個愛國英雄,還寫了很多充滿戰鬥激情的詞文.由於主和派的打擊,他在上饒帶湖旁,度過18年退隱生活.1203年,朝廷任命他為浙東安撫使兼紹興知府.他常與住在紹興鑒湖旁的愛國詩人陸遊議論國家大事.第二年春,宋寧宗要他去京城,征詢他對北伐金國的意見.臨行前,陸遊送他壹首長詩《送辛幼安殿撰造朝》.詩中說：辛棄疾是管仲、蕭何壹流人物,做浙東安撫使大材小用了.
辛棄疾到了京城,皇帝只安排他做鎮江府知府.不久,這位愛國英雄在憂憤中病逝.
後來,人們以“大材小用”作成語,比喻才能高,職位低,不能充分發揮作用.
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大公無私
春秋時,有壹天,晉平公問祁黃羊：“南陽縣官缺額,妳看派誰去最合適?”祁黃羊想了想,說：“派解狐去最合適!”晉平公覺得很奇怪：“解狐不是妳的仇人嗎,妳為什麽要推薦他?”祁黃羊答道：“妳只問我什麽人最適合這個職位,並沒有問我解狐是不是我的仇人呀!”
晉平公采納了祁黃羊的意見,派解狐到南陽縣去上任.果然,解狐很有作為,為當地百姓辦了不少好事,受到人們的稱頌.
有壹天,晉平公又問祁黃羊：“現在朝廷裏缺少壹位法官,妳看誰能勝任?”祁黃羊回答：“祁午最能勝任!”晉平公說：“祁午是妳的兒子,妳推薦自己的兒子,不怕人家講妳嗎?”祁黃羊說：“妳只問我誰可勝任法官,並沒有問我祁午是不是我的兒子呀!”
祁午當了法官後,非常稱職,深受人民的愛戴.
孔子十分稱贊祁黃羊,說他是個公正嚴明的人,稱得上是“大公無私”.
成語“大公無私”形容壹心為公,沒有私心.也指處理事情公正,不偏向任何壹方.
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大義滅親
春秋時期,衛國的州籲殺死哥哥衛桓公,自立為國君.
州籲驅使百姓去打仗,激起人民不滿.他擔心自己的王位不穩定,就與心腹臣石厚商量辦法.
石厚就去問的父親——衛國的大臣石碏（que）,怎樣鞏固州籲的統治地位.石碏對兒子說：“諸侯即位,應得到周天子的許可,他的地位就能鞏固.”石厚說：“州籲是殺死哥哥謀位的,要是周天子不許可,怎麽辦?”石碏說：“陳桓公很受周天子的信任,陳衛又是友好鄰邦.”石厚沒等父親把話說完,搶著說：“妳是說去請陳桓公幫忙?”石碏連連點頭.
州籲和石厚備了許多禮物,卻被陳桓公扣留了.原來,這是石碏的安排.
衛國派人去陳國,把州籲處死.衛國的大臣們為石厚是石碏的兒子,應該從寬.石碏就派自己的家臣到陳國去,把石厚殺了.史官認為石碏殺了兒子是“大義滅親”.
成語“大義滅親”現在指為了維護國家和人民利益,對犯罪的親屬不徇私情.
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東施效顰
古時候,越國有兩個女子,壹個長得很美,叫西施,壹個長得很醜,叫東施.東施很羨慕西施的美麗,就時時模仿西施的壹舉壹動.有壹天,西施犯了心口疼的病,走在大街上,用手捂住胸口,雙眉緊皺.東施壹見,以為西施這樣就是美,於是也學著她的樣子在大街上走來走去,可是街上行人見了她的這個樣子,嚇得東躲西藏,不敢去看她.後來人們就用“東施效顰”來比喻不知道人家的好處和本身的缺點在哪裏,胡亂模仿.其中的“效”是“仿效”,“顰”是“皺眉”的意思.
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飛鳥驚蛇
釋亞樓是唐代壹位和尚.他久居寺廟,燒香念經.別的和尚空閑時就偷偷下棋睡覺,釋亞樓卻買了硯墨筆紙練習書法.有時深更半夜,他還在苦苦練習.壹年年過去,他寫字的功夫越來越深.許多燒香拜佛的人,也來請他寫字.他都壹壹答應. 他的草書,寫得尤其飄逸奔放.有人問他：“草書怎樣算好?”釋亞樓寫了八個字：“飛鳥出林,驚蛇入草!”
“飛鳥驚蛇”形容字體飄逸像小鳥飛翔,筆勢遒勁連蛇也受驚嚇.
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高山流水
春秋時代,有個叫俞伯牙的人,精通音律,琴藝高超,是當時著名的琴師.俞伯牙年輕的時候聰穎好學,曾拜高人為師,但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受.伯牙的老師知道他的想法後,就帶他乘船到東海的蓬萊島上,讓他欣賞大自然的景色,傾聽大海的波濤聲.伯牙舉目眺望,只見波浪洶湧,浪花激濺；海鳥翻飛,鳴聲入耳；山林樹木,郁郁蔥蔥,如入仙境壹般.壹種奇妙的感覺油然而生,耳邊仿佛響起了大自然那和諧動聽的音樂.他情不自禁地取琴彈奏,音隨意轉,把大自然的美妙融進了琴聲,伯牙體驗到壹種前所未有的境界.
壹夜伯牙乘船遊覽.面對清風明月,他思緒萬千,於是又彈起琴來,琴聲悠揚,漸入佳境.忽聽岸上有人叫絕.伯牙聞聲走出船來,只見壹個樵夫站在岸邊,他知道此人是知音當即請樵夫上船,興致勃勃地為他演奏.伯牙彈起贊美高山的曲調,樵夫說道：“真好!雄偉而莊重,好像高聳入雲的泰山壹樣!”當他彈奏表現奔騰澎湃的波濤時,樵夫又說：“真好!寬廣浩蕩,好像看見滾滾的流水、無邊的大海壹般!”伯牙興奮極了,激動地說：“知音!妳真是我的知音.”這個樵夫就是鐘子期.從此二人成了非常要好的朋友.
故事出自《列子·湯問》.成語“高山流水”,比喻知己或知音,也比喻音樂優美.
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邯鄲學步
相傳在兩千年前,燕國壽陵地方有壹位少年,不愁吃不愁穿,論長相也算得上中等人材,可他就是缺乏自信心,經常無緣無故地感到事事不如人,低人壹等——衣服是人家的好,飯菜是人家的香,站相坐相也是人家高雅.他見什麽學什麽,學壹樣丟壹樣,雖然花樣翻新,卻始終不能做好壹件事,不知道自己該是什麽模樣.
家裏的人勸他改壹改這個毛病,他認為是家裏人管得太多.親戚、鄰居們說他是狗熊掰棒子,他也根本聽不進去.日久天長,他竟懷疑自己該不該這樣走路,越看越覺得自己走路的姿勢太笨、太醜了.
有壹天,他在路上碰到幾個人說說笑笑,只聽得有人說邯鄲人走路姿勢很美.他壹聽,急忙走上前去,想打聽個明白.不料想,那幾個人看見他,壹陣大笑之後揚長而去.
邯鄲人走路的姿勢究竟怎樣美呢?他怎麽也想象不出來,這成了他的心病.終於有壹天,他瞞著家人,跑到遙遠的邯鄲學走路去了.
壹到邯鄲,他感到處處新鮮,簡直令人眼花繚亂.看到小孩走路,他覺得活潑、美,學；看見老人走路,他覺得穩重,學；看到婦女走路,搖擺多姿,學.就這樣,不過半月光景,他連走路也不會了,路費也花光了,只好爬著回去了.
故事出自《莊子秋水》.成語“邯鄲學步”,比喻生搬硬套,機械地模仿別人,不但學不到別人的長處,反而會把自己的優點和本領也丟掉.