[釋義] 天工：指自然形成的非常精巧；超過了自然。形容制作技藝之高超。
[語出] 晉·郭璞《葬書》：“微妙在智；觸類而長；玄通陰陽；巧奪造化。”
[正音] 奪；不能讀作“duō”。
[辨形] 天；不能寫作“忝”。
[近義] 鬼斧神工
[反義] 天造地設
[用法] 用作褒義。壹般作謂語、定語。
[結構] 動賓式。
[例句]
①這個公園裏的假山；結構新奇巧妙；真可以說是～。
②北京故宮太和殿前的石雕；可說是～；技藝絕倫了。
[英譯] surpass natural creation
[成語故事]
甄氏是中山郡無極縣人。其祖父甄邯曾任漢太保，世襲頒布俸祿二千石。他的父親甄逸，曾任上蔡縣（今河南上蔡縣）令。甄氏三歲時，父親病故。甄氏天資聰明，九歲時經常到書房外偷聽哥哥們讀書，常用諸兄筆硯寫字，在此執教的老師，為甄氏的好學精神所感動，便破例收下了這個女學生。長大後，甄氏才學見識名冠當時，尤以詩作見長；而其貌之美，可以傾國。當地有壹算命先生，頗有些名氣，據說能算出壹個人的未來吉兇。甄夫人請算命先生為女兒看相算命，算命先生壹見甄氏姑娘，大吃壹驚說：“此女將來貴不可言！”
當時，出身於四世三公大官僚家庭的袁紹，擔任冀州（今河北省臨漳縣西南鄴城）牧，他的第二個兒子袁熙尚未成親。袁熙聽說甄氏才學出眾，貌若天仙，而且是官宦人家出身，門當戶對，請求父親派人去提親，這樣，甄氏便嫁到了袁家。後來，袁紹在與各地方勢力的混戰中取勝，他的三個兒子也各領壹州。但好景不長，公元200年袁紹在官渡之戰中被曹操打敗，不久吐血而亡。他的次子袁熙不久也被公孫康殺死。
此時，袁紹的夫人劉氏和甄氏壹起住在鄴城（漢獻帝被曹操迎接遷都至許昌，任命袁紹為太尉、封鄴侯，故家眷居鄴）。曹操的長子曹丕破鄴城後進入袁府，見到甄氏即被她的美貌所驚呆，他當即要她理壹下披散的頭發，見甄氏臉上有淚痕，並遞過去手帕讓她擦臉。臨走時，留下壹隊衛兵保護袁府，不許外人闖入。不久，曹丕稟明曹操，派人把甄氏接到自己府裏，與她喜結良緣。
自此曹丕對甄氏寵愛無比，百依百順，曹操死後，曹丕代漢稱帝，建立了魏國，甄氏被立皇後。當時甄氏已年過四十歲，容顏衰敗。為了能使曹丕長久寵幸自己，她每天早晨都要花很長時間梳洗打扮。
據說在她宮室前的庭院中，有壹條長得非常美麗的綠色的蛇，它嘴裏時常含壹顆紅珠。每當甄皇後晨起梳妝打扮的時候，它就在她面前簽署成奇巧的形狀。甄皇後後來註意到，這條蛇每天筋同的形狀，從來不重復。於是，她就模仿它的形狀梳頭。
時間久了，甄皇後的頭發雖然是用人工梳成的，但它的精致巧妙可稱得上“巧奪天工”。當然，她每天頭發的形狀也是變化不同的，後宮的人都稱它為“靈蛇髻”。曹丕見了後，覺得她仍然非常年輕漂亮，還是對她十分寵愛。
但是，隨著年華的消逝，即使再精致巧妙的梳妝，也無法改變甄皇後失寵的命運。年輕美貌的郭皇後終於替代了她的地位。而她由於對此不滿，惹怒了曹丕，最後被下詔賜死。曹丕死後，甄皇後所生長子明帝即位，追謚其母為文昭皇後，另建寢廟，曰“文昭廟”，世世享祀，與祖廟相同。此成語源於甄皇後為永葆青春秀美，精心梳理“靈蛇髻”，以取悅皇上的故事。