孔子為讀《易》而翻斷了多次牛皮帶子的簡。編連竹簡的皮繩斷了三次。比喻讀書勤奮。
成語：鑿壁借光
西漢時有壹位著名的經學家名叫匡衡，關於他鑿壁偷光讀書的故事，至今仍被人們傳為佳話。
史書記載，匡衡自小家境貧寒。白天，他靠砍柴割草，換點糧食度日；晚上，他想讀書，可是沒有錢買油燈。他看到鄰居家燈火明亮，就在墻上動手鑿個洞，引壹點微弱的亮光。每天晚上，他就靠這點兒亮光如饑似渴、專心致誌地讀起來……後來，為了能讀到更多的書，他甚至願意給壹位家中藏書豐富的人做奴仆而不計報酬，目的只有壹個--希望讀到更多的書。
成語：囊螢映雪
《晉書·車胤傳》：“胤恭勤不倦，博學多通，家貧不常得油，夏月則練囊盛數十螢火以照書，以夜繼日焉。”
釋譯：晉朝車胤恭謹勤苦，學習不知疲倦。學問淵博，通曉許多門知識。由於家裏窮，不能經常弄到油點燈，夏天他就用白絹袋裝幾十只螢火蟲來照亮讀書，壹直讀到天亮。
清張英《淵鑒類涵》卷二0二：“孫康家貧，無油，嘗映雪讀書”。《尚友錄》卷四：“孫康，晉京兆人，性敏好學，家貧無油，於冬月嘗映雪讀書。”是說：晉朝人孫康家裏窮，無油點燈，曾經在下雪天的夜晚用雪光照著讀書。後用以比喻刻苦勤學。《初學記》卷二引《宋齊語》也載此事。
成語：懸梁刺股
東漢時候，有個人名叫孫敬，是著名的政治家。他年輕時勤奮好學，經常關起門，獨自壹人不停地讀書。每天從早到晚讀書，常常是廢寢忘食。讀書時間長，勞累了，還不休息。時間久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影響自己的讀書學習，就想出了壹個特別的辦法。古時候，男子的頭發很長。他就找壹根繩子，壹頭牢牢的綁在房梁上。當他讀書疲勞時打盹了，頭壹低，繩子就會牽住頭發，這樣會把頭皮扯痛了，馬上就清醒了，再繼續讀書學習。
戰國時期，有壹個人名叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不多不深，曾到好多地方做事，都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡覺。他也想出了壹個方法，準備壹把錐子，壹打瞌睡，就用錐子往自己的大腿上刺壹下。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。這就使蘇秦"刺股"的故事。
成語：手不釋卷
三國時代，東吳有壹員大將名叫呂蒙字子明。年青時，家境貧困，無法讀書。從軍後，雖作戰驍勇，常立戰功，卻苦於缺少文化，不能把戰例經驗總結寫下來。
有壹天，吳主孫權對呂蒙說：“妳現在是壹員大將，掌權管事，更應該好好地讀壹些書，增加自己的才幹。”呂蒙壹聽主公要他學習，便為難地推托說：”軍隊裏的事情又多又雜，都要我親自過問，恐怕擠不出時間來讀書啊!”孫權說：“妳的事情總沒有我多吧?我並不是要妳去研究學問，而只是要妳翻閱壹些古書，從中得到壹些啟發罷了。”呂蒙問：“可我不知道應該去讀哪些書?”孫權聽了，微笑著說：“妳可以先讀些《孫子》、《六韜》等兵法書，再讀些《左傳)、《史記》等歷史書，這些書對於以後帶兵打仗很有好處。”停了停，孫權又說：“時間嘛，要自己去擠出來。從前漢光武帝在行軍作戰的緊張關頭，手裏還總是拿著壹本書不肯放下來呢!妳們年輕人更應該勉勵自己多讀點書。”呂蒙聽了孫權的話，回去便開始讀書學習，並堅持不懈。-------出處《三國誌·吳誌·呂蒙傳》註引《江表傳》
成語：隨月讀書
南齊有壹讀書人叫江泌，他白天要工作，只有晚上有時間讀書，但家貧買不起燈，只好利用有月光的夜晚讀書。他每當讀到月光西斜時，就搬壹張梯子擱在墻腳下，站在梯上讀，月光逐漸下墜，他也壹級壹級升高，壹直爬到屋頂。有時讀累了，壹不小心從梯上掉下來，他連忙爬起來，連身上的泥土也不拂掉，又爬到梯上，繼續讀下去。
成語：牛角掛書
隋朝時的李密非常專心向學，分秒不願浪費，有壹次他要去綏山，怕途中耽擱太多時間，出發之前他用蒲草編織鞍子放在牛背上，把要閱讀的書掛在牛角上，壹邊騎牛壹邊讀書，十分專註。連當時大臣楊素經過，絲毫不覺。勤學專註之功令人敬佩