慣用語和成語的區別表現在：構成形式不同、來源不同、表義手段和色彩不同。
1、構成形式不同
慣用語的主要形式是三字格，例如“咬耳朵”、“開後門”、“亂彈琴”、“走過場”等。
漢語成語的主要形式是四字格。
2、來源不同
成語大多數是有案可稽的，歷史的習用性很強，不少還帶有典故。
慣用語則大多數來自群眾的口頭創作，並不見之於“經傳”。
3、表義手段和色彩不同
慣用語大多數是通過比喻概括出壹個新的意義，並帶有鮮明的感情色彩，而且這種色彩多數是貶義的。
成語的意義的構成有借助於比喻的，還有大量不借助於比喻的；感情色彩中的褒義、貶義與不褒不貶的都兼而有之。