“楚人有鬻盾與矛者，譽之曰：‘吾盾之堅，莫之能陷也。’又譽其矛曰：‘吾矛之利，於物無不陷也。’或曰：‘以子之矛陷子之盾，何如？’其人勿能應也。”
楚國有個賣矛和盾的人，誇耀（他的）盾說：“我的盾很堅固，（任何）武器都刺不破（它）。”又吹噓（他的）矛說：“我的矛很銳利，對於（任何）武器沒有不能刺穿的。”有人質問他：“拿妳的矛去刺妳的盾，結果會怎樣？”那人便答不上話來了。
2.對牛彈琴 南朝·梁·僧佑《弘明集·理惑論》
公明儀為牛彈清角之操，伏食如故。非牛不聞，不合其耳也。轉為蚊虻之聲，孤犢之鳴，即掉尾奮耳，蹀躞而聽
公明儀給牛彈奏古雅的清角調琴曲，牛依然埋頭吃草。牛並非沒有聽見，而是這種曲調不適合它聽。 公明儀於是用琴模仿蚊虻的叫聲，以及小牛犢尋找母牛哞哞的聲音。牛立刻搖著尾巴，豎起耳朵，走來走去地聽起來了。
3. 葉公好龍 出自《新序·雜事》。
子張見魯哀公，七日而哀公不禮。托仆夫而去，說：“臣聞君好士，故不遠千裏之外，犯霜露，冒塵垢，百舍重研，不敢休息以見君。七日而君不禮，君之好士也，有似葉公子高之好龍也。葉公子高好龍，鉤以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。於是天龍聞而下之，窺頭於牖，施尾於堂。葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。今臣聞君好士，故不遠千裏之外以見君，七日而君不禮，君非好士也，好夫似士而非士者也。詩說：‘中心藏之，何日忘之！’敢托而去。”
子張去拜見魯哀公，過了七天魯哀公仍不理他。他就叫仆人去，說：“傳說妳喜歡人才，因此，冒著風雪塵沙，不敢休息而來拜見妳。 結果過了七天妳都不理我，我覺得妳所謂的喜歡人才倒是跟葉公喜歡龍差不多。據說以前葉子高很喜歡龍，衣服上的帶鉤刻著龍，酒壺、 酒杯上刻著龍，房檐屋棟上雕刻著龍的花紋圖案。他這樣愛龍成癖，被天上的真龍知道後，便從天上來到了葉公家裏。龍頭搭在窗臺上探望 ，龍尾伸進了大廳。葉公壹看是真龍，嚇得轉身就跑，好像掉了魂似的，臉色驟變，簡直不能控制自己。葉公並非真的喜歡龍呀！他所喜歡 的只不過是那些似龍非龍的東西罷了！現在我聽說妳喜歡英才，所以不遠千裏跑來拜見妳，結果過了七天妳都不理我，原來妳不是喜歡人才 ，妳所喜歡的只不過是那些似人才非人才的人罷了。詩經早說過：‘心中所藏，什麽時候可以忘！’，所以很抱歉，我要離開了！”
4.聞雞起舞 出處《晉書·祖逖傳》 《資治通鑒》
初，範陽祖逖，少有大誌，與劉琨俱為司州主簿，同寢，中夜聞雞鳴，蹴琨覺曰：“此非惡聲也！”因起舞。及渡江，左丞相睿以為軍諮祭酒。逖居京口，糾合驍健，言於睿曰：“晉室之亂，非上無道而下怨叛也，由宗室爭權，自相魚肉，遂使戎狄乘隙，毒流中土。今遺民既遭殘賊，人思自奮，大王誠能命將出師，使如逖者統之以復中原，郡國豪傑，必有望風響應者矣！”睿素無北伐之誌，以逖為奮威將軍、豫州刺史，給千人廩，布三千匹，不給鎧仗，使自召募。逖將其部曲百余家渡江，中流，擊楫而誓曰：“祖逖不能清中原而復濟者，有如大江！”遂屯淮陰，起冶鑄兵，募得二千余人而後進。
當初，範陽人祖逖，年輕時就有大誌向，曾與劉琨壹起擔任司州的主簿，與劉琨同寢，夜半時聽到雞鳴，他踢醒劉琨，說：“這不是不吉利的叫聲。”就起床舞劍。渡江以後，左丞相司馬睿讓他擔任軍咨祭酒。祖逖住在京口，聚集起驍勇強健的壯士，對司馬睿說：“晉朝的變亂，不是因為君主無道而使臣下怨恨叛亂，而是皇親宗室之間爭奪權力，自相殘殺，這樣就使戎狄之人鉆了空子，禍害遍及中原。現在晉朝的遺民遭到摧殘傷害後，大家都想著自強奮發，大王您確實能夠派遣將領率兵出師，使像我壹樣的人統領軍隊來光復中原，各地的英雄豪傑，壹定會有聞風響應的人！”司馬睿壹直沒有北伐的誌向，他聽了祖逖的話以後，就任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，僅僅撥給他千人的口糧，三千匹布，不供給兵器，讓祖逖自己想辦法募集。祖逖帶領自己私家的軍隊***壹百多戶人家渡過長江，在江中敲打著船槳說：“祖逖如果不能使中原清明而光復成功，就像大江壹樣有去無回！”於是到淮陰駐紮，建造熔爐冶煉澆鑄兵器，又招募了二千多人然後繼續前進。