1947年1月,國民黨軍統帥部錯誤地判斷,山東野戰軍和華中野戰軍經過宿北戰役和魯南戰役後,必然消耗巨大,續戰能力不強,因而制定了“魯南會戰”計劃,企圖迫使我軍主力在臨沂地區與其決戰。陳誠恃兵力優勢,自以為勝券在握,揚言:“即使全是豆腐渣,也能撐死***軍!”
1947年2月初,山東野戰軍、華中野戰軍和山東軍區部隊合編為華東野戰軍。華東野戰軍編成後打的第壹個勝仗就是萊蕪戰役。戰場從國民黨軍企圖迫我決戰的臨沂地區,轉到後來殲滅國民黨軍重兵的萊蕪地區,充分體現了華東野戰軍指揮員高超的戰役指揮藝術。
中央軍委兩次電示華東野戰軍:“應集中絕對優勢兵力,采取誘敵深入方針,敵不動我不打,敵愈深入愈好,我愈打得遲愈好。”但是南線之敵采取“集中兵力、穩紮穩打、齊頭並進、避免突出”的作戰方針,重兵密集推進,難以分割殲滅；而北線敵軍李仙洲集團已乘勢南下,於2月4日進占萊蕪,威脅華東野戰軍後方。
在這種形勢下,打亂敵人部署,創造有利的戰機,成為決定戰役勝敗的關鍵。華東野戰軍司令員兼政治委員陳毅、副司令員粟裕等根據中央軍委指示和戰場實際,以2個縱隊在臨沂以南采取寬正面部署,佯裝主力,擺出與南線之敵決戰的姿態,以主力於2月10日夜分三路秘密北移,準備尋機殲滅北線李仙洲集團。
2月15日,南線國民黨軍占領臨沂,蔣介石聽信部下謊報“在臨沂外圍殲滅***軍16個旅”的戰功,判斷華東野戰軍放棄臨沂是“傷亡慘重,不堪再戰”,嚴令北線李仙洲集團加速南進,盡快實施南北夾擊計劃。此時,華東野戰軍主力卻冒著嚴寒,夜行曉宿,向北快速機動,於19日到達萊蕪周圍地區,形成對萊蕪城的合圍態勢。
2月20日午後,萊蕪戰役打響,當晚殲滅國民黨第77師,取得初戰勝利。同時,華東野戰軍主力向駐萊蕪的李仙洲總部和第73軍全線發起攻擊。23日,華東野戰軍采取“圍三闕壹、網開壹面”的戰法強攻萊蕪。李仙洲率部向北突圍,其間國民黨軍第46軍軍長、地下黨員韓練成放棄指揮,敵人陷入混亂。戰至當晚,李仙洲受傷被俘,北線敵人全軍覆沒。
此戰,華東野戰軍***殲國民黨軍5.6萬余人,解放博山、淄川等13座縣城,使渤海、魯中、膠東解放區連成壹片,粉碎了國民黨軍的“魯南會戰”計劃。
萊蕪戰役的勝利,離不開山東人民的大力支持。在華東野戰軍主力從臨沂北上至萊蕪地區的150多公裏的機動途中,幾十萬支前民工隊伍,風餐露宿,爬山涉水,用肩挑、畜馱和推獨輪小車,把海量的糧草、彈藥及時轉運到北線。魯中老區人民群眾積極配合我軍的作戰行動,夜以繼日地為部隊籌集糧草,趕制煎餅,晝夜站崗放哨,反奸防特,封鎖消息,為奪取萊蕪戰役勝利作出了巨大貢獻。
（國防大學教授 盧勇）