秦朝末年，秦軍大將章邯攻打趙國。趙軍退守巨鹿(今河北平鄉西南)，並被秦軍重重包圍。楚懷王於是封宋義為上將軍，項羽為副將率軍救援趙國。 宋義引兵至安陽(今山東曹縣東南)後，接連46天按兵不動，對此項羽十分不満，於是要求進軍決戰，解困趙國。但宋義卻希望秦趙兩軍交戰後待秦軍力竭之後才進攻。 但此時軍中糧草缺乏士卒困頓，而宋義仍舊飲酒自顧，項羽見此忍無可忍，進營帳殺了宋義，並聲稱他叛國反楚。於是將士們則擁項羽為上將軍。項羽殺宋義的事，威震楚國，名聞諸侯。 隨後，他率所有軍隊悉數渡黃河前去營救趙國以解巨鹿之圍。項羽在全軍渡黃河之後他下令把所有的船只鑿沈，打破燒飯用的鍋，燒掉自己的營房，只帶三天幹糧，以此表決壹死戰，沒有壹點後退的打算。 正是這樣已無退路的大軍到了巨鹿外圍，並包圍了秦軍和截斷秦軍外聯的通道。楚軍戰士以壹當十，殺伐聲驚天動地。經過九次的激戰，楚軍最終大破秦軍。而前來增援的其他各路諸侯卻都因膽怯，不敢近前。楚軍的驍勇善戰大大提高了項羽的聲威。以至戰勝後，項羽於轅門接見各路諸侯時，各諸侯皆不敢正眼眼看項羽。 後來，“皆沈船，破釜甑”演化為成語“破釜沈舟”，以比喻拚死壹戰，決心很大。
2、“臥薪嘗膽”
是我國家喻戶曉的典故。說的是春秋時期越王勾踐被吳王夫差打敗後，力圖雪恥，激勵自己，在屋內懸壹苦膽出人、坐臥都要嘗嘗，使不忘受辱之苦。睡覺時不用床鋪和被褥，睡在木柴上面，使不忘亡國之痛。經過這樣多年的磨礪，終於使越國強盛起來，打敗了吳國。 但是，臥薪嘗膽的典故始於何時？據有關吳越史料的書籍，戰國時期的《左傳》中“定公”和“哀公”篇中，有越王勾踐和昊王夫差的詳細記載，而沒有勾踐臥薪嘗膽之記錄。另壹戰國時的著作《國語》中，也無勾踐臥薪嘗膽之說。 至東漢期間，《越絕書》和《吳越春秋》著作中，只有在“勾踐歸國外傳”中，有勾踐“懸膽於戶，出人嘗之，不絕於口”之句，而無“臥薪”之說。 “臥薪嘗膽”作為成語，最早見於北宋大文豪蘇軾所著的《擬孫權答曹操書》遊戲性的書信體裁文中，設想孫權在三國鼎立之時，曾經“臥薪嘗膽”，但這與勾踐毫無關系。到了南宋，呂祖謙在《左氏傳記》書中，曾有吳王夫差“坐薪嘗膽”，但只是“坐薪”，不是“臥薪”，只是“夫差”，不是“勾踐”。到了明代，張博在《春秋列國論》書中，也是“夫差即位，臥薪嘗膽”，雖有“臥薪嘗膽”，但亦是指夫差。後來，在真德秀的《戊辰四月上殿奏紮》，和黃震的《古今記要》、《黃氏日抄》兩書中，才開始有勾踐“臥薪嘗膽”之說。明末，梁辰魚所著《浣沙記》劇本中，將勾踐“臥薪嘗膽”作為傳奇，加以渲染。馮夢龍也在《東周列國誌》中多次講到勾踐“臥薪嘗膽”之事。清初，吳乘權編的《綱鑒易知錄》，亦有“勾踐反國，乃苦身焦思，臥薪嘗膽”之句。從此，越王勾踐“臥薪嘗膽”之故事，就愈傳愈廣，成為我國的成語典故了。
3、負荊請罪
“負荊請罪”這則成語的荊是落葉叢生灌木，高四五尺，莖堅硬，可作杖。背著荊杖，表示服罪，向當事人請罪。形容主動向人認錯、道歉，自請嚴厲責罰。
這個成語來源於《史記.廉頗藺相如列傳》，廉頗聞之，肉袒負荊，因賓客至藺相如門謝罪，曰：“鄙賤之人，不知將軍寬之至此也！”卒相與歡，為刎頸之交。
戰國時代，趙惠文王因藺相如辦外交有功，拜藺相如為上卿，官位在廉頗大將之上。廉頗因此心中不快，覺得自己功勞卓著，很不服氣，揚言要當面侮辱藺相如。相如知道後，不願意和廉頗爭位次先後，便處處留意，避讓廉頗，上朝時假稱有病，以便回避。 有壹次，藺相如乘車外出，遠遠望見廉頗的車子迎面而來，急忙叫手下人把車趕到小巷裏避開。相如手下的人便以為相如害怕廉頗，非常氣憤。藺相如對他們解釋說；“秦國這樣強大，我都不怕，廉將軍又有什麽可怕呢？所以我想，強橫的秦國今天之所以不敢對我們趙國輕易用兵，只是因為趙國有我和廉將軍兩人。如果我和廉將軍兩人不能和睦相處，互相攻擊，像老虎壹樣相鬥，結果必定有壹虎受傷，秦國就會趁機侵略趙國。我所以對廉將軍避讓，是因為我把國家的安危放在前頭，不計較私人的怨恨。”
藺相如這番話，使他手下的人極為感動。相如手下的人也學習藺相如的樣子，對廉頗手下的人處處謙讓。 此事傳到了廉頗的耳中，廉頗為相如如此寬大的胸懷深深感動，更覺得自已十分慚愧。於是脫掉上衣，在背上綁了壹根荊杖，請人領到相如家請罪，並沈痛地說；“我是個粗陋淺薄之人，真想不到將軍對我如此寬容。”
藺相如見廉頗態度真誠，便親自解下他背上的荊杖，請他坐下，兩人坦誠暢敘，從此誓同生死，成為至交
4、劉邦記仇
漢高祖劉邦向以豁達大度、虛懷若谷、知人善任而著稱於世。
劉邦***有兄弟四人，大哥劉伯早年亡故。
當初劉邦身為平民時，終日遊手好閑，貪杯好色，結交了壹群地痞混混兒。劉邦時常帶這些人到大嫂家吃飯。大嫂非常討厭這個小叔子。
壹次，小叔子又帶壹群不三不四的人前來蹭飯，大嫂就故意用勺子把鍋邊刮得很響，假裝羹湯吃完了。劉邦的那些哥們兒因而都離去了。劉邦偷偷去查看，發現鍋裏原來還有羹湯，從此就怨恨上了大嫂。
等到劉邦終於做了皇帝，分封眾兄弟親族，卻唯獨不封大哥的兒子，太上皇詢問原因，這位開國之君振振有詞地道：“我並不是忘記封他，因為他的母親太不像個長輩了。”太上皇壹再講情，劉邦才封大哥之子為“羹頡”侯（頡，就是‘刮’的意思）。
5、可愛的孔子
大思想家孔子,為宣傳自己的政治主張,不避艱辛,帶領弟子們周遊列國奔走遊說。
壹日來到衛國，寄住在壹個名叫蘧伯玉的家中。衛國君主靈公，有個叫南子的美貌夫人，仰慕孔子，想要見他，就派人對孔子說：“各國的君子，凡是想和我們國君交朋友的，壹定會拜見我們南子夫人，我們南子夫人也想見見您。”孔子辭謝客套壹番，不得已就跟來人去了。
南子夫人坐在葛布帷帳中等待。孔子進門後就叩頭行禮，美貌絕倫的南子夫人也在帳中盈盈回拜，行動時，所戴環佩玉器發出叮當撞擊的清脆響聲，此情此景，令謹尊禮法的孔聖人也不免心中怦然。
事後，孔子再見到弟子們就有些訕訕的，自己解釋說：“我本來就不願意見她，既然迫不得已見了，就得還她以禮嘛。”
子路不愛聽，孔子急得發誓：“我假若不對的話，上天壹定厭棄我！上天壹定厭棄我！”
壹天，孔子來到鄭國，和弟子們走散了。孔子壹個人站在城郭東門，鄭國有壹個人看見了孔子，就對孔子的學生子貢說；“東門有壹個人，他的額頭像唐堯，脖子像臯陶，肩膀像鄭國國卿子產，可是腰部以下比禹短了三寸，壹副狼狽不堪，沒精打采的樣子，像壹條喪家狗。”
子貢與孔子見面後，就把原話如實轉述了壹遍，孔子大笑道：“他形容我的相貌不壹定對，他說我像喪家狗，對極了！對極了！”
壹次，孔子路過壹個叫蒲的地方，正遇上公叔氏占據蒲地反叛衛國。因為孔子與衛國相親，蒲人便扣留了孔子。
弟子中有個叫公良孺的，身材高大，才勇兼備，和蒲人打鬥在壹處，蒲人害怕了，就對孔子說：“如果妳發誓不到衛國去，我們就放妳們走。”孔子馬上發了誓，並和蒲人訂立了盟約，蒲人這才放他們出城。
孔子出了城卻直奔衛國，子貢說；“與人訂了盟約也可以違背嗎？”孔子從容笑曰：“在要挾下訂立的盟約，在神那裏是不算數的。”