“十全”最早被用於《周禮》.相傳《周禮》壹書為周公所寫,是記錄周朝官制的典籍.內容記載了“醫師”是眾醫官之長,總管醫藥行政,平日負責搜集藥物供給醫療用.凡國內有傷患病人來看病時,醫師就分配給各醫官進行治療.每年年終時,就會有稽核人員依照“醫師”治病療效的優劣來訂出他應得的俸祿.而治病的績效是按等級分,就是治療十個人,十個人都痊愈了,這是第壹等級的績效；十個人中,壹個或兩個人無法治好,是第二等級；有三個人無法治好,是第三等級；如果有四個人治不好,這是最差等級的績效了.
“十全十美”的全、美都具有圓滿之意,而“十”又是數目之足,所以“十全十美”就被用來比喻圓滿美好、毫無缺陷的境界.後來“十全十美”這句成語就從這裏被引申出來了.