匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭。鄰家有蠟燭，但光亮照不到他家，匡衡就在墻壁上鑿了洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上讀書。縣裏有個名文不識大戶人家，但家中富有，有很多書。匡衡就到他家去做雇工，但不要報酬。
主人感到很奇怪，問他為什麽這樣，他說：“我希望讀遍主人家的書。”主人聽了，深為感嘆，就借給匡衡書（用書資助匡衡）。於是匡衡成了壹代的大學問家。
擴展資料：
人物生平：
匡家世代務農，但匡衡卻十分好學，勤奮努力，由於家境貧寒，他不得不靠替人幫工以獲取讀書資用。他曾拜當時的博士學習《詩經》。由於勤奮學習，他對《詩》的理解十分獨特透徹，當時儒學之士曾傳有“無說《詩》，匡鼎來。
匡說《詩》，解人頤”之語，是說聽匡衡解說《詩經》，能使人眉頭舒展，心情舒暢，可見匡衡對《詩經》理解之深。但匡衡的仕途在壹開始卻並不平坦。根據漢朝規定，博士弟子掌握“六經”中的壹經，即可通過考試獲得官職，考試得甲科者，可為郎中，得乙科者為太子舍人，得丙科者只能補文學掌故。
匡衡九次考試，才中了丙科，被補為太原郡的文學卒史。但匡衡對《詩經》理解之深，已為當時經學家們所推重，當時身為太子的元帝也對其深有好感。