與該成語相關的典故有四:壹是指春秋時楚國的養由基。《呂氏春秋?精通》中說:“養由基射兕(雌犀牛),中石,矢乃飲羽,誠乎先也。二是指春秋時楚國的熊渠子。《韓詩外傳》卷六中記載:“昔者楚熊渠子夜行,寢石,以為伏虎,彎弓而射之,沒金飲羽。下視,知其為石。”三是指西漢時的飛將軍李廣。
《史記?李將軍 列傳》中記述:“廣出獵,見草中石,以為虎而射之,中石沒鏃(沒羽)。四是指指北周時的李遠。在《周書?李遠傳》裏記載:“(遠)嘗獵於莎柵,見石於叢蒲 中,以為伏兔,射之而中,鏃入寸余。就而視之,乃石也。”