典故：傳說從前有壹個貪婪的老太婆養了壹只老母雞，這只雞不僅長得高大肥壯，叫起來好聽，還有壹個特別的珍奇之處，就是每天下壹只金蛋。老太婆每天得到壹個金蛋後，就什麽事也不用於了，日子過得很不錯。可是她是個很貪心的人，想盡快得到更多的金蛋，因此常常守候在雞身邊。這只雞壹天只能下壹個金蛋，老太婆心想，既然它能下金蛋，說明肚子裏的金蛋還很多。她為了取出所有的金蛋，就把雞給殺了，沒想到剖開雞肚子壹看，裏面壹個金蛋也沒有。她十分後悔，但已經來不及了。這個成語比喻只圖眼前利益，不顧長遠利益。
這個老太婆的想法無疑是愚蠢的，他們的價值觀是錯誤的，沒有搞清楚金蛋的價值是怎樣產生的，從而產生錯誤的想法，造成了無法彌補的損失。老太婆想迅速致富，結果卻落得雞飛蛋打壹場空。寓言中，假如這位老太婆能夠很好的利用這只雞，給它餵最好的的飼料，很有可能壹天會下兩個或更多的金蛋。
後常常用“殺雞取卵”這個成語比喻貪圖眼前的好處而不顧長遠利益。