1、鑿壁偷光
匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭照明。鄰家有燈燭，但光亮照不到他家，匡衡就把墻壁鑿了壹個洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上來讀。同鄉有個大戶人家叫文不識的，是個有錢的人，家中有很多書。匡衡就到他家去做雇工，又不要報酬。主人感到很奇怪，問他為什麽這樣，他說：“我希望能得到妳家的書，通讀壹遍。”主人聽了，深為感嘆，就把書借給他讀。於是匡衡成了有學問的人。
2、懸梁刺股
漢朝的孫敬刻苦好學，每天壹早就起來讀書，直至深夜。因為疲勞瞌睡，會不知不覺地打起盹來，他就把繩子的壹頭拴在屋梁上，壹頭系在自己的頭發上。這樣以來，如果打盹，頭皮就會被扯疼。。另外，戰國時的蘇秦在遊說秦國失敗後，回到家裏發奮學習，每當晚上讀書讀得疲倦打瞌睡時，他便用錐子刺自己的大腿，直至鮮血淋漓。他後來終於成為有名的政治家。這個成語形容人刻苦讀書，堅韌不拔的精神。他後來終於成為儒學大師。