唐朝著名大詩人李白小時候不喜歡念書,常常逃學,到街上去閑逛.
壹天,李白又沒有去上學,在街上東溜溜、西看看,不知不覺到了城外.暖和的陽光、歡快的小鳥、隨風搖擺的花草使李白感嘆不已,“這麽好的天氣,如果整天在屋裏讀書多沒意思?”
走著走著,在壹個破茅屋門口,坐著壹個滿頭白發的老婆婆,正在磨壹根棍子般粗的鐵杵.李白走過去,“老婆婆,您在做什麽?”
“我要把這根鐵杵磨成壹個繡花針. ”老婆婆擡起頭,對李白笑了笑,接著又低下頭繼續磨著.
“繡花針?”李白又問：“是縫衣服用的繡花針嗎?”
“當然!”
“可是,鐵杵這麽粗,什麽時候能磨成細細的繡花針呢?”
老婆婆反問李白：“滴水可以穿石,愚公可以移山,鐵杵為什麽不能磨成繡花針呢?”
“可是,您的年紀這麽大了?”
“只要我下的功夫比別人深,沒有做不到的事情.”
老婆婆的壹番話,令李白很慚愧,於是回去之後,再沒有逃過學.每天的學習也特別用功,終於成了名垂千古的詩仙.
（二）聞雞起舞
晉代的祖逖是個胸懷坦蕩、具有遠大抱負的人.可他小時候卻是個不愛讀書的淘氣孩子.進入青年時代,他意識到自己知識的貧乏,深感不讀書無以報效國家, 於是就發奮讀起書來.他廣泛閱讀書籍,認真學習歷史,於是就發奮讀起書來.他廣泛閱讀書籍,認真學習歷史,從中汲取了豐富的知識,學問大有長進.他曾幾次 進出京都洛陽,接觸過他的人都說,祖逖是個能輔佐帝王治理國家的人才.祖逖24歲的時候,曾有人推薦他去做官司,他沒有答應,仍然不懈地努力讀書.
後來,祖逖和幼時的好友劉琨壹誌擔任司州主簿.他與劉琨感情深厚,不僅常常同床而臥,同被而眠,而且還有著***同的遠大理想：建功立業,復興晉國,成為國家的棟梁之才.
壹次,半夜裏祖逖在睡夢中聽到公雞的鳴叫聲,他壹腳把劉琨踢醒,對他說：“別人都認為半夜聽見雞叫不吉利,我偏不這樣想,咱們幹脆以後聽見雞叫就起床 練劍如何?”劉琨欣然同意.於是他們每天雞叫後就起床練劍,劍光飛舞,劍聲鏗鏘.春去冬來,寒來暑往,從不間斷.功夫不負有心人,經過長期的刻苦學習和訓 練,他們終於成為能文能武的全才,既能寫得壹手好文章,又能帶兵打勝仗.祖逖被封為鎮西將軍,實現了他報效國家的願望；劉琨做了都督,兼管並、冀、幽三州 的軍事,也充分發揮了他的文才武略.
（三）亡羊補牢
這故事出自“戰國策”.戰國時代,楚國有壹個大臣,名叫莊辛,有壹天對楚襄王說： “妳在宮裏面的時候,左邊是州侯,右邊是夏侯；出去的時候,鄢陵君和壽跟君又總是隨看妳.妳和這四個人專門講究奢侈淫樂,不管國家大事,郢（楚都,在今湖北省江陵縣北）壹定要危險啦!”
襄王聽了,很不高興,生氣罵道：“妳老糊塗了嗎?故意說這些險惡的話惑亂人心嗎?”
莊辛不慌不忙的回答說：“我實在感覺事情壹定要到這個地步的,不敢故意說楚國有什麽不幸.
如果妳壹直寵信這個人,楚國壹定要滅亡的.妳既然不信我的話,請允許我到趙國躲壹躲,看事情究竟會怎樣.” 莊辛到趙國才住了五個月,秦國果然派兵侵楚, 襄王被迫流亡到陽城（今河南息縣西 北）.這才覺得莊辛的話不錯,趕緊派人把莊辛找回來,問他有什麽辦法；莊辛很誠懇地說：“我聽說過,看見兔子牙想起獵 犬,這還不晚；羊跑掉了才補羊圈,也還不遲.……”
（四）盲人摸象
據古代印度佛經中講,古時印度有壹個小國,國王名叫鏡面王.他信奉釋迦牟尼的佛教,每天都拜佛誦經,十分虔誠.可是,國內當時流行著很多神教巫道,多 數臣民被它們的說教所迷惑,人心混亂,是非不明,很不利於國家的治理.鏡面王很想讓其臣民們都歸依佛教,於是就想出了壹個主意：用盲人摸象的現身說法教育 誘導他們.鏡面王吩咐侍臣說：“妳找壹些完全失明的盲人到王城來.”使者很快就湊集了壹群盲人,帶領他們來到王宮.
使者走進宮殿向鏡面王稟報說：“大王,您吩咐找的盲人現已帶到殿前.”鏡面王說：“妳明天壹早帶領盲人們到象苑去,讓他們每人只能觸摸大象身體的壹個部位,然後馬上帶他們來王宮前廣場.”
第二天上午,鏡面王召集所有的大臣和數萬平民聚集在王宮前的廣場上,沸沸揚揚的人們交頭接耳,誰也不知道國王將要宣布什麽重大的事情.不壹會,使者領 著盲人們來到了鏡面王的高座前,廣場上的人們頓時安靜了下來.鏡面王向盲人們問道：“妳們都摸到大象了嗎?”盲人們齊聲回答說：“我摸到大象了!”鏡面王 又說：“妳們每個人都講述壹下大象是什麽模樣的!”摸到大象腿的盲人首先站出來說：“稟告聖明的國君,大象就像壹只盛漆的大圓桶.”摸到大象尾巴的盲人 說：“大王,大象應該像壹把掃帚.”摸到大象腹部的盲人說：“大王,大象確實像大鼓.”隨後,摸到大象頭部的說大象像大勺子,摸到大象牙的說大象像牛角, 摸到大象尾巴後部的說大象像棍杖,摸到大象耳朵的則說大象猶如簸箕.最後,摸到大象鼻子的盲人說：“聖明的大王,大象實在像壹根粗繩索.”壹群盲人分成了 幾夥,吵吵嚷嚷,爭論不休,都說自己正確而別人說的不對.他們又紛紛到鏡面王前爭辯說：“大王!大象的模樣確實像我說的那樣!”這時,在場的臣民見此都大 笑不止,鏡面王也意味深長地看著眾人笑了起來.
（五）守株待兔
相傳在戰國時代宋國,有壹個農民,日出而作,日入而息．遇到好年景,也不過剛剛吃飽穿暖；壹遇災荒,可就要忍饑挨餓了．他想改善生活,但他太懶,膽子又特小,幹什麽都是又懶又怕,總想碰到送上門來的意外之財.
奇跡終於發生了.深秋的壹天,他正在田裏耕地,周圍有人在打獵.吆喝之聲四處起伏,受驚的小野獸沒命的奔跑.突然,有壹只兔子,不偏不倚,壹頭撞死在他田邊的樹根上.
當天,他美美地飽餐了壹頓.
從此,他便不再種地.壹天到晚,守著那神奇的樹根,等著奇跡的出現.
（六）揠苗助長
從前宋國有壹個農夫,嫌自已田裏的秧苗長得太慢,因此整天忡忡憂憂.有壹天,他又荷著鋤頭下田了,他覺得稻苗似乎壹點也沒長大,於是苦心思索著有什麽辦法可以使稻子長高壹點.
忽然,他靈機壹動,毫不猶豫的卷起褲管就往水田裏跳,開始把每壹棵秧苗拉高壹點.傍晚,農夫好不容易才完成他自以為聰明的傑作,得意洋洋的跑回家,迫 不及待的告訴他太太說：“告訴妳壹件了不起的事,我今天想到壹個好點子,讓咱們田裏的稻苗長高了不少.”農夫太太半信半疑,就叫兒子到田裏去看,究竟是怎 麽回事.兒子聽到家裏的稻子長高了,興奮地飛也似的跑到田裏去看.這時,他發現稻苗是長高了,但是卻壹棵棵低垂著,眼看著就要枯萎了.
（七）買櫝還珠
壹個楚國人,他有壹顆漂亮的珍珠,他打算把這顆珍珠賣出去.為了賣個好價錢,他便動腦筋要將珍珠好好包裝壹下,他覺得有了高貴的包裝,那麽珍珠的“身份”就自然會高起來.
這個楚國人找來名貴的木蘭,又請來手藝高超的匠人,為珍珠做了壹個盒子（即櫝）,用桂椒香料把盒子熏得香氣撲鼻.然後,在盒子的外面精雕細刻了許多好看的花紋,還鑲上漂亮的金屬花邊,看上去,閃閃發亮,實在是壹件精致美觀的工藝品.
這樣,楚人將珍珠小心翼翼地放進盒子裏,拿到市場上去賣.
到市場上不久,很多人都圍上來欣賞楚人的盒子.壹個鄭國人將盒子拿在手裏看了半天,愛不釋手,終於出高價將楚人的盒子買了下來.鄭人交過錢後,便拿著 盒子往回走.可是沒走幾步他又回來了.楚人以為鄭人後悔了要退貨,沒等楚人想完,鄭人已走到楚人跟前.只見鄭人將打開的盒子裏的珍珠取出來交給楚人說： “先生,您將壹顆珍珠忘放在盒子裏了,我特意回來還珠子的.”於是鄭人將珍珠交給了楚人,然後低著頭壹邊欣賞著木盒子,壹邊往回走去.
楚人拿著被退回的珍珠,十分尷尬地站在那裏.他原本以為別人會欣賞他的珍珠,可是沒想到精美的外包裝超過了包裝盒內的價值,以致於“喧賓奪主”,令楚人哭笑不得.
（八）濫竽充數
據《韓非子》記載,齊宣王愛聽吹竽,又好講排場.為他吹竽的就有三百人.他常常叫這三百人壹齊吹竽給他聽.有個南郭先生,根本就不會吹竽,看到這個機 會,就到齊宣王那裏去,請求參加這個吹竽隊.齊宣王就把他編在吹竽隊裏,並且給他很高的薪水.這位根本不會吹竽的南郭先生,每逢吹竽,就混在隊裏,拿著竽 裝腔作勢.這樣壹天天混過去,不曾被人發現.
等到齊宣王死了,齊泯王接替王位.他和齊宣王不同,不喜歡聽大家壹起吹竽,而是喜歡叫吹竽的人壹個壹個地來吹給他聽.南郭先生聽到這個消息,只好逃之夭夭,不敢再冒充吹竽人了.
（九）按圖索驥
孫陽,春秋時秦國人,相傳是我國古代最著名的相馬專家,他壹眼就能看出壹匹馬的好壞.因為傳說伯樂是負責管理天上馬匹的神,因此人們都把孫陽叫做伯樂.
據說,伯樂把自已豐富的識馬經驗,編寫成壹本《相馬經》,在書上,他寫了各種各樣的千裏馬的特征,並畫了不少插圖,供人們作識馬的參考.
伯樂有個兒子,智質很差,他看了父親的《相馬經》,也很想出去找千裏馬.他看到《相馬經》上說：“千裏馬的主要特征是,高腦門,大眼睛,蹄子像摞起來的酒曲塊”,便拿看書,往外走去,想試試自己的眼力.
走了不遠,他看到壹只大癩蛤蟆,忙捉回去告訴他父親說：“我找到了匹好馬,和妳那本《相馬經》上說的差不多,只是蹄子不像摞起來的酒曲塊!”
伯樂看了看兒子手裏的大癩蛤蟆,不由感到又好笑又好氣,幽默地說：“這‘馬’愛跳,沒辦法騎呀!”
（十）邯鄲學步
相傳在兩千年前,燕國壽陵地方有壹位少年,不知道姓啥叫啥,就叫他壽陵少年吧!
這位壽陵少年不愁吃不愁穿,論長相也算得上中等人材,可他就是缺乏自信心,經常無緣無故地感到事事不如人,低人壹等——衣服是人家的好,飯菜是人家的 香,站相坐相也是人家高雅.他見什麽學什麽,學壹樣丟壹樣,雖然花樣翻新,卻始終不能做好壹件事,不知道自己該是什麽模樣.
家裏的人勸他改壹改這個毛病,他以為是家裏人管得太多.
親戚、鄰居們,說他是狗熊掰棒子,他也根本聽不進去.日久天長,他竟懷疑自己該不該這樣走路,越看越覺得自己走路的姿勢太笨,太醜了.
有壹天,他在路上碰到幾個人說說笑笑,只聽得有人說邯鄲人走路姿勢那叫美.他壹聽,對上了心病,急忙走上前去,想打聽個明白.不料想,那幾個人看見他,壹陣大笑之後揚長而去.
邯鄲人走路的姿勢究竟怎樣美呢?他怎麽也想象不出來.這成了他的心病.終於有壹天,他瞞著家人,跑到遙遠的邯鄲學走路去了.
壹到邯鄲,他感到處處新鮮,簡直令人眼花繚亂.看到小孩走路,他覺得活潑、美,學；看見老人走路,他覺得穩重,學；看到婦女走路,搖擺多姿,學.就這樣,不過半月光景,他連走路也不會了,路費也花光了,只好爬著回去了.
（十壹）井底之蛙
《莊子秋水篇》講了壹個淺井的蝦蟆和東海之鱉的故事.壹日,壹只淺井的青蛙見到壹只東海大鱉,便興致勃勃地對它說：“我可快樂啦!出來就在井欄邊跳來 跳去,進去就在井壁磚縫中休息；跳入井中,水就泡著我的兩腋和腮；遊到淺處,泥湯就沒了我的腳.我獨占壹井之水,螃蟹和蝌蚪都沒法跟我相比,妳何不也下來 看看?”
東海之鱉來到井邊,左腳還沒進去,石膝已經被卡住了.東海之鱉慢慢退了出去,然後對這只淺井青蛙講述了大海的樣子：“用千裏之遙這樣的字眼兒,不足以 說明大海的廣闊；用千仞之高這樣的詞,不足以量盡它的深度.大禹時十年九澇,海水沒顯出增加了多少；商湯時八年七早,海水也並不見減少多少……”淺井的青 蛙聽得目瞪口呆,驚恐萬分,茫茫然若有所失,它何嘗想到還有比它的壹方水井更大的世界呢!
（十二）葉公好龍
魯哀公經常向別人說自己是多麽地渴望人才,多麽喜歡有知識才幹的人.有個叫子張的人聽說魯哀公這麽歡迎賢才,便從很遠的地方風塵仆仆地來到魯國,請求拜見魯哀公.
子張在魯國壹直住了七天,也沒等到魯哀公的影子.原來魯哀公說自己喜歡有知識的人只是趕時髦,學著別的國君說說而已,對前來求見的子張根本沒當壹回事,早已忘到腦後去了.子張很是失望,也十分生氣.他給魯哀公的車夫講了壹個故事,並讓車夫把這個故事轉述給魯哀公聽.
然後,子張悄然離去了.
終於有壹天,魯哀公記起子張求見的事情,準備叫自己的車夫去把子張請來.車夫對魯哀公說：“他早已走了.”
魯哀公很是不明白,他問車夫道：“他不是投奔我而來的嗎?為什麽又走掉了呢?”
於是,車夫向魯哀公轉述了子張留下的故事.那故事是這樣的：
有個叫葉子高的人,總向人吹噓自己是如何如何喜歡龍.他在衣帶鉤上畫著龍,在酒具上刻著龍,他的房屋臥室凡是雕刻花紋的地方也全都雕刻著龍.天上的真 龍知道葉子高是如此喜歡龍,很是感動.壹天,真龍降落到葉子高的家裏,它把頭伸進窗戶裏探望,把尾巴拖在廳堂上.這葉子高見了,嚇得臉都變了顏色,驚恐萬 狀,回頭就跑.真龍感到莫名其妙,很是失望.其實那葉公並非真的喜歡龍,只不過是形式上、口頭上喜歡罷了.
（十三）掩耳盜鈴
春秋時侯,晉國貴族智伯滅掉了範氏.有人趁機跑到範氏家裏想偷點東西,看見院子裏吊著壹口大鐘.鐘是用上等青銅鑄成的,造型和圖案都很精美.小偷心裏 高興極了,想把這口精美的大鐘背回自已家去.可是鐘又大又重,怎麽也挪不動.他想來想去,只有壹個辦法,那就是把鐘敲碎,然後再分別搬回家.
小偷找來壹把大大錘,拼命朝鐘砸去,咣的壹聲巨響,把他嚇了壹大跳.小偷著慌,心想這下糟了,這種聲不就等於是告訴人們我正在這裏偷鐘嗎?他心裏壹急,身子壹下子撲到了鐘上,張開雙臂想捂住鐘聲,可鐘聲又怎麽捂得住呢!鐘聲依然悠悠地傳向遠方.
他越聽越害怕,不同自由地抽回雙手,使勁捂住自已的耳朵.“咦,鐘聲變小了,聽不見了!”小偷高興起來,“妙極了!把耳朵捂住不住就聽不進鐘聲了 嗎!”他立刻找來兩個布團,把耳朵塞住,心想,這下誰也聽不見鐘聲了.於是就放手砸起鐘來,壹下壹下,鐘聲響亮地傳到很遠的地方.人們聽到鐘聲蜂擁而至把 小偷捉住了.
（十四）自相矛盾
楚國有壹個賣兵器的人,到市場上去賣矛和盾.
好多人都來看,他就舉起他的盾,向大家誇口說：“我的盾,是世界上最最堅固的,無論怎樣鋒利尖銳的東西也不能刺穿它!”
接著,這個賣兵器的人又拿起壹支矛,大言不慚地誇起來：“我的矛,是世界上最尖利的,無論怎樣牢固堅實的東西也擋不住它壹戳,只要壹碰上,嘿嘿,馬上就會被它刺穿!” 他十分得意,便又大聲吆喝起來：“快來看呀,快來買呀,世界上最最堅固的盾和最最鋒利的矛!”
這時,壹個看客上前拿起壹支矛,又拿起壹面盾牌問道：“如果用這矛去戳這盾,會怎樣呢?” “這——” 圍觀的人先都壹楞,突然爆發出壹陣大笑,便都散了.
那個賣兵器的人,灰溜溜地扛著矛和盾走了.
（十五）水滴石穿
宋朝時,張乖崖在崇陽當縣令.當時,常有軍卒侮辱將帥、小吏侵犯長官的事.張乘崖認為這是壹種反常的事,下決心要整治這種現象.
壹天,他在衙門周圍巡行.突然,他看見壹個小吏從府庫中慌慌張張地走出來.張乘崖喝住小吏,發現他頭巾下藏著壹文錢.那個小吏支吾了半天,才承認是從 府軍中偷來的.張乘崖把那個小吏帶回大堂,下令拷打.那小吏不服氣：“壹文錢算得了什麽!妳也只能打我,不能殺我!”張乘崖大怒,判道：“壹日壹錢,千日 千錢,繩鋸木斷,水滴石穿.”為了懲罰這種行為,張乘崖當堂斬了這個小吏.
（十六）東施效顰
西施是中國歷史上的「四大美女」之壹,是春秋時期越國人,她的壹舉壹動都十分吸引人,只可惜她的身體不好,有心痛的毛病.
有壹次,她在河邊洗完衣服準備回家,就在回家的路上,突然因為胸口疼痛,所以就她就用手扶住胸口,皺著眉頭.雖然她的樣子非常難受不舒服,但是見到的村民們卻都在稱贊,說她這樣比平時更美麗.
同村有位名叫東施的女孩,因為她的長相並不好看,他看到村裏的人都誇贊西施用手扶住的樣子很美麗,於是也學著西施的樣子扶住胸口,皺著眉頭,在人們面前慢慢地走動,以為這樣就有人稱贊她.她本來就長得醜,再加上刻意地模仿西施的動作,裝腔作勢的怪樣子,讓人更加厭惡.有人看到之後,趕緊關上大門；有些 人則是急忙拉妻兒躲得遠遠的,他們比以前更加瞧不起東施了!
（十七）臥薪嘗膽
春秋時期,吳越兩國相鄰,經常打仗,有次吳王領兵攻打越國,被越王勾踐的大將靈姑浮砍中了右腳,最後傷重而亡.吳王死後,他的兒子夫差繼位.三年以後,夫差帶兵前去攻打越國,以報殺父之仇.
公元前497年,兩國在夫椒交戰,吳國大獲全勝,越王勾踐被迫退居到會稽.吳王派兵追擊,把勾踐圍困在會稽山上,情況非常危急.此時,勾踐聽從了大夫 文種的計策,準備了壹些金銀財寶和幾個美女,派人偷偷地送給吳國太宰,並通過太宰向吳王求情,吳王最後答應了越王勾踐的求和.
但是吳國的伍子胥認為不能與越國講和,否則無異於放虎歸山,可是吳王不聽.
越王勾踐投降後,便和妻子壹起前往吳國,他們夫妻倆住在夫差父親墓旁的石屋裏,做看守墳墓和養馬的事情.夫差每次出遊,勾踐總是拿著馬鞭,恭恭敬敬地 跟在後面.後來吳王夫差有病,勾踐為了表明他對夫差的忠心,竟親自去嘗夫差大便的味道,以便來判斷夫差病愈的日期.夫差病好的日期恰好與勾踐預測的相合, 夫差認為勾踐對他敬愛忠誠,於是就把勾踐夫婦放回越國.越王勾踐他回國以後,立誌要報仇雪恨.為了不忘國恥,他睡覺就臥在柴薪之上,坐臥的地方掛著苦膽, 表示不忘國恥,不忘艱苦.經過十年的積聚,越國終於由弱國變成強國,最後打敗了吳國,吳王羞愧自殺.
（十八）夜郎自大
漢朝的時候,在西南方有個名叫夜郎的小國家,它雖然是壹個獨立的國家,可是國土很小,百姓也少,物產更是少得可憐.但是由於鄰近地區以夜郎這個國家最大,從沒離開過國家的夜郎國國王就以為自己統治的國家是全天下最大的國家.
有壹天,夜郎國國王與部下巡視國境的時候,他指著前方問說：“這裏哪個國家最大呀?”部下們為了迎合國王的心意,於是就說：“當然是夜郎國最大啰!” 走著走著,國王又擡起頭來、望著前方的高山問說：“天底下還有比這座山更高的山嗎?”部下們回答說：“天底下沒有比這座山更高的山了.
”後來,他們來到河邊,國王又問：“我認為這可是世界上最長的河川了.”部下們仍然異口同聲回答說：“大王說得壹點都沒錯.”從此以後,無知的國王就更相信夜郎是天底下最大的國家.
有壹次,漢朝派使者來到夜郎,途中先經過夜郎的鄰國滇國,滇王問使者：“漢朝和我的國家比起來哪個大?“使者壹聽嚇了壹跳,他沒想到這個小國家,竟然 無知的自以為能與漢朝相比.卻沒想到後來使者到了夜郎國,驕傲又無知的國王因為不知道自己統治的國家只和漢朝的壹個縣差不多大,竟然不知天高地厚也問使 者：?漢朝和我的國家哪個大