'義結金蘭"就是本來沒有血緣關系的人在機緣巧合下互相結識，而且興趣性格十分投緣，目標理想壹致，互相之間又肝膽相照，於是就立誓結拜為兄弟姐妹的儀式。
'義結金蘭"要走基本的形式，幾個人要壹起朝天地跪拜，並且要說結拜詞。比如某某某人要和某某某人結拜為兄弟或姐妹，不求同年同月生，但求同年同日死。如違此言，必遭天譴之類的狠話。
'義結金蘭"最早來自於魏晉時期，這個詞來源於《世說新語》，書中記載當年山濤跟嵇康和阮籍見面之時，就立誓?契若金蘭?。
金蘭就是金子和蘭花，蘭花貴在品質優雅聖潔，金子貴在意誌堅韌。蘭花香味又被稱為花中之祖，所以又被文人們稱為君子之花。《易?系辭上》上也說到了金蘭，其中?二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭?中的金為堅之意，而蘭就是指蘭花的香氣，這句話被後人引申為金蘭二字。
當'義結金蘭"之時就代表結拜的兄弟或姐妹要猶如蘭花的品質壹樣聖潔，同時也像金子壹樣具有堅不可催的堅韌。後來這個成語就專門引申為結拜。
古人義結金蘭可不像電視劇裏演的那樣草率，在魏晉時期，'義結金蘭"要互相換帖，古人也叫換譜帖。所謂譜帖就是壹張紅紙上寫著自己的生辰八字、姓名、祖籍、家族地址和祖輩的姓名，然後把紅紙封上就為帖子，這個寫好的帖子叫金蘭譜，之後與對方的帖子交換。
交換以後，幾個人按照年齡的大小順序排列長兄弟或姐妹，之後跪在排位前燒香立誓，互相結拜。結拜之後的兄弟雖然沒有血緣關系，但要像有血緣關系的兄弟姐妹壹樣親。