出處《諧語》：蘇曰：貧家無闊槁薦，與其露足，寧且露手。佯謂人曰：“君觀吾儕，有頃刻離筆硯者乎？至於困睡，指猶似筆也。”小兒子不曉事，人問：“每夜何所蓋？”輒答雲：“蓋槁薦。”嫌其太陋，撻而戒之曰：“後有問者，但雲蓋被。”壹日，出見客，而薦草掛須上，兒從後呼曰：“且除面上被！”──所謂“作偽心勞日拙”者也。
蘇東坡說：有壹個貧窮漢，夜裏睡覺連壹領寬闊的草墊席子都沒有。他想，與其露著腳，還不如露著手，便假裝對人們說：“您看我們，有壹時壹刻離開筆硯的時候嗎？即使在睡覺的時候，我們的手指也還像筆壹樣露在外頭。”
貧窮漢有個兒子不懂事。人們問他：“妳們家每天夜裏蓋什麽睡覺呀？”他立刻回答說：“蓋草墊席子。”貧窮漢嫌太寒傖，就把孩子打了壹頓，又告訴他說：“以後如有人再問妳，就說是‘蓋被子’！”
有壹天，貧窮漢出外會見客人，有壹根墊席的茅草掛在他的胡子上。兒子急忙跟在身後呼叫著說：“趕快把妳臉上的被子拿下來！”──這就是所謂“作偽心勞日拙”的例證呀。
後人用這則寓言說明這位貧者和孔乙己壹樣，本來很窮，卻要裝作富有，結果，欲蓋彌彰，心勞日拙，更加露出可憐的窮酸相。這種貧者和壹般的窮人不同，他們或剛剛破落，富人乍窮；或讀書難覓功名，窮困潦倒。經濟上雖已貧困，思想上卻還在做富貴的迷夢，因此常常演出這種使人既可笑又可憐的悲劇。