開字的含義：開啟；打開；開放；舒展等。
開，現代漢語規範壹級字（常用字）。讀作kāi。最早見於戰國文字，金文屬會意字，會兩手拉動門栓開門之意。古文“開”字兩旁為兩扇門，中間壹橫代表門栓，下面為兩只手，表示用雙手拉動門栓開門。
篆文從門，開聲。基本字義為：啟，張，把關閉的東西打開。引申為開放、打通，再引申為啟發、開導、發動等義。“開”也是中華姓氏之壹。
開，六書屬會意字。開字最早可見的形體為戰國文字，由“門”“廾”附加“壹”構成。從門，示動作的對象之義；從“廾”，開門的主體之義；“壹”，像門栓之形。“廾”“壹”合而為“開”。
會二字及門閂得開啟門戶之義。古文承自戰國文字，從門從“壹”為門栓，與二文分列。隸書、楷書承自篆文而定體。
在六書中屬於會意附加實象。《說文》古文“開”的兩旁為兩扇門，中間壹橫為門栓，下面為兩只手，表示用雙手拉動門栓開門。
篆文從門，開聲，楷書筆畫化，現代簡化為“開”。其本義為開門。《玉篇·門部》：“開，張也。”《老子》第二十七章：“善閉，無關楗（關鍵：門閂）而不可開。”泛指打開。成語有：開卷有益。
申指開放，即處於打開的狀態。由打開引申為開辟、擴展，即通過努力使之打開或擴大。引申為打通、不閉塞。引申為抽象意義，啟發、開導，即使思想通達。又引申為明達事理。由開辟引申為開始。由打開擴大引申為開闊。
轉指性情爽朗。由打開引申為擺開，設置。如：開店；開工廠。現代又由打開引申出發動、操縱、舉行的意思。如：開車；開會。