子虛烏有是出自漢·司馬相如《子虛賦》。
漢·司馬相如著《子虛賦》：“楚使子虛使於齊，王悉發車騎，與使者出畋。畋罷，子虛過奼烏有先生，亡是公存焉。”
子虛和烏有是漢代司馬相如寫的《子虛賦》裏虛構的人物，講的是子虛跟無有兩個人互相吹噓自己國家有多少強大，但是實際上都是假的。子虛烏有指的是不存在不真實的事情。
成語故事：
司馬相如，字長卿，因為仰慕戰國時代的藺相如，所以自名相如。司馬相如少年時代就愛讀書，文章寫得很漂亮。司馬相如寫《子虛賦》時，名聲還不很大。他的《子虛賦》是描寫遊獵的事情。漢武帝愛好遊獵，讀了這篇文章，十分贊賞，以為是前朝名人的傑作，嘆道：“可惜我不能和這位大作家生在同壹個時代，沒法見他。”
有個人名叫楊得意，是漢武帝的壹個小官吏，他見漢武帝如此贊賞《子虛賦》，便說：“這篇文章是我的同鄉司馬相如寫的。”漢武帝又驚又喜，便立即傳令召見。司馬相如見漢武帝如此欣賞這篇文章，便說道：“《子虛賦》寫得不過是諸侯的遊獵活動，算不了什麽；要是寫起天子的遊獵來，那就更可觀了。”
漢武帝非常高興，請他再寫，並且給了他官職。司馬相如後來又獻上了《上林賦》，還上過《諫獵疏》，勸漢武帝不要過分醉心於危險的遊獵活動，並且認為這種活動，浪費庫財，影響國事，沒有什麽好處。