原文謙（陶謙，字恭祖，時任徐州牧）病篤，謂別駕（州刺史的佐使）糜竺曰：“非劉備不能安此州也。”謙死，竺率州人迎先主，先主未敢當。下邳陳登（字元化）謂先主曰：“今漢室陵遲，海內傾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，戶口百萬，欲屈使君撫臨州事。”
先主曰：“袁公路（袁術，建安二年自立為帝，後被曹操擊敗，病死）近在壽春，此君四世五公，海內所歸，君可以州與之。”
登曰：“公路驕豪，非治亂之主。……若使君不見聽許，登亦未敢聽使君也。”
北海相孔融謂先主曰：“袁公路豈憂國忘家者邪？冢中枯骨，何足介意！今日之事，百姓與能。天與不取，悔不可追。”
先主遂領徐州。
譯文陶謙病重，對別駕糜竺說：“除了劉備，誰也不能使徐州安定。”陶謙死了，糜竺率領州人迎接劉備，劉備卻不敢承擔。下邳的陳登對劉備說：“如今漢室衰頹，海內動蕩，建功立業就在今天。徐州富庶，人口達到百萬，想要委屈您親自照應、管理徐州事務。”
劉備說：“袁術近在壽春，此君家世顯赫，眾望所歸，您可以請他當徐州牧。”
陳登不以為然道：“袁公路驕橫粗豪，不是能平定天下的人物。如果您不聽從答應我們的要求，我也不能聽從您的吩咐。”
北海相孔融對劉備說：“袁公路哪裏是大公無私之人呀！他如墳墓中的枯骨，哪裏值得您放在心上！如今，老百姓擁戴您這樣有才能的人，這是上天賜予您的機會，您若不應，後悔就來不及了。”
劉備這才同意擔任徐州牧。
感想孔融，東漢末年文學家，“建安七子”之壹，孔子二十世孫。以其大儒的身份，何以口出“冢中枯骨”的罵人之語？想來，壹是孔融素有言辭犀利之風，再則，“冢中枯骨”雖存“惡毒”之氣，卻又具直言達意、醍醐灌頂之效。孔融將矛頭直指袁術，其實也是“敲打”劉備，說到底，他是不太看得起“拿腔作勢”的劉備的。孔融身為名門世家，內心是追隨正統漢室的，乃至於他為了追隨獻帝而不得不臣服於“挾天子以令諸侯”的曹操，最終也是死在了直言之上。
做人要做有用之人，有用貴乎有思。