1、懸梁刺股
（蘇秦）讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。”蘇秦，字?[2]?季子，戰國時著名的縱橫家，是東周洛陽乘軒裏（洛陽李樓鄉太平莊）人，少時便有大誌，隨鬼谷子學習多年。為求取功名，他變賣家產，置辦華麗行裝，去秦遊說秦惠王，欲以連橫之術逐步統壹中國，未被采納。
由於在秦時日太久，以致盤纏將盡，只好衣衫襤褸地返回家中，親人見他如此落魄，都對他十分冷淡。蘇秦羞愧難當，下決心用功學習，便拿出師傅送給他的《陰符》壹書，晝夜苦讀起來。讀書時他準備了壹把錐子，壹打瞌睡，便用錐子往自己的大腿上刺，強迫自己清醒過來，專心讀書。
如此這般堅持了壹年，他再次周遊列國。這次終於說服齊、楚、燕、韓、趙、魏“合縱”抗秦，並手握六國相印。蘇秦締約六國，聯合抗秦，投縱約書予秦，使秦王不敢窺函谷關達15年之久。
2、手不釋卷
三國時期吳國大將呂蒙沒有文化知識，孫權鼓勵他學習史書與兵法。呂蒙總是推說軍隊事多沒有時間學習，孫權說：“時間嘛，要自己去擠出來。從前漢光武帝在 行軍作戰的緊張關頭，手裏還總是拿著壹本書不肯放下來呢!為什麽妳就沒有時間呢？”
停了停， 孫權又說：“妳的事情總沒有我多吧?我並不是要妳去研究學問， 而只是要妳翻閱壹些古書，從中得到壹些啟發罷了。”呂蒙問：“可我不知道應該去讀哪些書?”
孫權聽了，微笑著說：“妳可以先讀些《孫子》、《六韜》等兵法書， 再讀些《左傳》、《史記》等壹些歷史書，這些書對於以後帶兵打仗很有好處。”呂蒙聽了孫權的話，回去便開始讀書學習，從此手不釋卷，並堅持不懈。最後做了吳國的主將，有勇有謀，屢建奇功。
3、鑿壁偷光
匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭。鄰家有蠟燭，但光亮照不到他家，匡衡就在墻壁上鑿了洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上讀書。縣裏有個名文不識大戶人家，但家中富有，有很多書。匡衡就到他家去做雇工，但不要報酬。
主人感到很奇怪，問他為什麽這樣，他說：“我希望讀遍主人家的書。”主人聽了，深為感嘆，就借給匡衡書（用書資助匡衡）。於是匡衡成了壹代的大學問家。
4、牛角掛書
李密用薄草做的鞍韉騎牛，在牛角上掛壹卷《漢書》，壹邊走壹邊看書。越國公楊素正巧在路上看見，慢慢地跟在他後面，問：“哪來的書生這般勤奮？”李密認識楊素，從牛背上下來參拜。楊素問他讀的是什麽，他回答說：“《項羽傳》。”
楊素於是和他交談，覺得很驚奇。回家後對兒子楊玄感說：“我看李密的見識風度，不是妳們這些等閑之輩所具有的。”玄感因此就傾心結交李密 。隋煬帝九年，玄感在黎陽起兵，派人入函谷關迎接李密。
5、韋編三絕
春秋時期的書，主要是以竹子為壹根竹簡上寫字，多則幾十個字，少則八九個字。壹部書要用許多竹簡，通過牢固的繩子之類的東西按次序編連起來才最後成書，便於閱讀。
通常，用絲線編連的叫“絲編”，用麻繩編連的叫“繩編”，用熟牛皮繩編連的叫“韋編”，其中為熟牛皮繩最為結實。像《周易》這樣厚重的書，當然是由許許多多竹簡通過熟牛皮繩編連起來的。
孔子“晚年喜易”，花了很大的精力，反反復復把《周易》全部讀了許多遍，又附註了許多內容，不知翻開來又卷回去地閱讀了多少遍。通常認為，孔子這樣讀來讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。以此比喻讀書勤奮用功。
即使讀書讀到了這樣的地步，孔子還說：“假如讓我多活幾年，我就可以完全掌握《周易》的文與質了。”
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