成語大多來源於歷史書籍成語典故，我國歷史悠久，文化豐厚，社會生活中各種現象壹般都可以找到相關成語故事。
成語歷史典故來就源於壹些歷史書、文學作品中的故事及人物，或來源於民間故事、傳說、習俗、神話、歷史上的著名事件，或是某個地名等。
春秋戰國時期社會處於大變革時期，產生了各種思想流派，如儒、法、道、墨、兵等，他們著書講學，互相論戰，出現了學術上的繁榮景象，後世稱為百家爭鳴。百家爭鳴是指春秋 ( 公元前 770年 ?公元前 476 年 ) 戰國 ( 公元前 475 年?公元前 221 年 ) 時期知識分子中不同學派的湧現及各流派爭芳鬥艷的局面。《漢書?藝文誌》將戰國主要思想學派分為十家?儒、墨、道、法、陰陽、名、縱橫、雜、兵、小說。
西漢人劉歆在《七略?諸子略》中將小說家去掉，稱為?九流?。俗稱?十家九流?就是從這裏來的。?百家爭鳴?反映了當時社會激烈和復雜的政治鬥爭，這個時期的文化思想，奠定了我國春秋戰國時期之後的文化基礎，對我國古代文化有著非常深刻的影響。
如成語?《紙上談兵》出處《史記》卷81《廉頗藺相如列傳》2447頁：?趙括自少時學兵法，言兵事，以天下莫能當。嘗與其父奢言兵事，奢不能難，然不謂善。括母問奢其故，奢曰：?兵，死地也，而括易言之。使趙不將括即已，若必將之，破趙軍者必括也。?
又如例句： 清?曹雪芹《紅樓夢》76回：?現有這樣詩人在此，卻天天去紙上談兵。? 清?曾樸《孽海花》6回：?壹面又免不了杞人憂天，代為著急，只怕他們紙上談兵，終無實際，使國家吃虧。? 曾樸《孽海花》25回：?京朝士大夫企慕曾、左功業，人人歡喜紙上談兵，成了壹時風尚。?