“四體不勤，五谷不分”形容部分讀書人脫離勞動、脫離實踐的樣子，反映了“過於註重書本知識而欠缺實踐”的教育特征。
“四體不勤，五谷不分”是壹則源於文人作品的成語，最早出自《論語·微子》。在句子中壹般作定語、分句。
後世借用這個成語故事，批評那些不學無術、妄自尊大的人，並告誡人們既要重視書本知識的學習，更要註意向社會實踐學習，向人民群眾學習，以豐富自己的科學文化知識。
成語典故：
子路跟隨老師孔子出行，結果落在了隊伍的後面，正不知該往哪兒走的時候，正巧碰見壹個用拐杖扛著除草器具的老人。子路於是側立壹旁，朝老人鞠了壹躬，然後畢恭畢敬地問道：“您看見我的老師嗎？”老人聽後白了他壹眼，沒好氣地答道：“四肢不勞動，五谷也分不清。誰是（妳的）老師？”說完就把拐杖插在地上開始除草。
子路不知如何是好，就拱著手站在那兒。等到老人幹完了活，天色都已經黑了，子路還站在那裏壹動不動。老人被子路虔誠有禮的態度所打動，就邀請子路到他家裏過夜，殺雞煮飯款待子路，並讓他的兩個兒子出來拜見子路。
第二天壹大早，子路向老人家告辭。在追上老師後把這件事告訴了孔子。孔子聽了贊嘆說：“這位老先生是個隱士呀！”然後叫子路趕緊轉回去看他。子路到達他家時，他已經出門去了。
子路於是說道：“空有壹身本領卻又隱居不仕，這是不合道理的。長幼之間的禮節，固然需要恪守，但是君臣之間的大義，又怎麽可以廢棄呢？自己只想在亂世中潔身自好，殊不知卻渾然忘記了君臣之間的大倫。
君子出仕，不過是為了踐行這種君臣的大義，即使自己的學說不被當政者采納，即使這個世界已經墮落到無可救藥，也不應該消極地逃避現實而應該積極出仕，為改變這個混亂的世道做出不懈的努力。”
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