口蜜腹劍的主人公是李林甫。口蜜腹劍出自《資治通鑒·唐紀·玄宗天寶元年》：“世謂李林甫‘口有蜜，腹有劍’。”成語意思是嘴上說得很甜美，心裏卻懷著害人的主意。形容兩面派的狡猾陰險。李林甫，小字哥奴，開元二十二年（734）五月，拜相，為禮部尚書、同中書門下三品。天寶十壹年（752年）十月抱病而終。
口蜜腹劍的故事
唐玄宗（李隆基）的兵部尚書李林甫，論才藝，也還不錯，壹手字，畫都很好；但他做官卻不正正誠誠的辦事，而是壹味遷就和迎合玄宗的意旨。不但如此，他還用些不正當的方法結交玄宗親信的宦官和妃子。因此，他很得玄宗的寵信，壹直在朝中做了十九年的官。李林甫和壹般人接觸。也總是在外貌上表現出和人很友好，非常合作，嘴裏並說盡所有可以說的好聽的、善意的話。可是實際上，他的性情和他的表面態度完全相反；他竟是壹個非常狡猖陰險，常常使壞主意來害人的人。但是，壞人雖然有時可以得達害人的目的，逞奸謀於壹時，日子久了，人家就發現了地這種偽善，於是大家便在背地裏說他口有蜜、腹有劍。即是：口上甜甜蜜蜜，心中利劍害人。
唐朝還有壹個做中書侍郎的李義府，平常的行動和表情，顯得非常忠厚和溫和；而且他不管和誰說話，總壹定先自己咧開嘴笑，表現出十分誠懇和善良的樣子。其實地的心地既刻薄，又奸詐，常使用陰險的計策害人。日子久了，人家也發現了他的這種假面具，就在背地裹說他笑中有刀。
像李林甫和李義府那樣的人是非常可怕的，因為也表裏不壹，若不小心，便要上當受害。所以口蜜腹劍不但是壹句好成語，而且可作我們交友的戒言。
口蜜腹劍和笑裏藏刀雖出自兩個人的兩個故事，但其含義是相同的，都是形容人口是心非和表裏不壹致；外面表現的很好，很討人好感，叫人願意結交，而心裏卻是盡想些壞主意計算人，謀害人。