後羿射日的成語故事主要講述的是十個太陽特別調皮，同時上天玩耍，致使人間遭殃。於是太陽的父親天帝就派後羿給他們壹頓教訓，後羿帶上天帝準備的弓和箭先後射下了九個太陽。人間終於恢復了正常，從此人類過上幸福的生活。
原本是五帝時期射師大羿射日，不過經過後人誤傳變成了夏代有窮國君主後羿射日。
科學解釋
NASA華裔科學家趙豐教授認為：後羿射日事件其實是壹次彗星撞擊地球事件，類似於1994年levy-9彗星撞擊木星事件的縮小版。因為彗星質地松散，當彗星被行星捕捉，在潮汐力作用下會發生解體成為壹串天體，所謂九日，正是彗星解體為9塊。
9塊天體進入地球大氣層後，因摩擦灼熱成為似“太陽”的發光發熱體，這便是山海經中“九日居下枝，壹日居上枝”。接著這些看似“太陽”的物體便會很快壹壹撞擊地球，因為彗星質地松散，撞擊行星後並不會留下明顯的隕石坑，所以隕落之處壹片焦黑泥爛，這便是山海經中“羿射九日，落為沃焦”的原因。?
彗星撞擊行星事件在漫長的太陽系歷史裏是經常發生的，後羿射日很可能是遠古先民親眼目睹了壹次彗星撞擊地球的盛況，驚恐萬分而又無能為力的他們只好向其射箭，從而留下了這相傳千年的傳奇神話故事-後羿射日。