其壹，東漢應劭《風俗通·佚文·辨惑》中說：“城門失火，禍及池魚。俗說司門尉姓池名魚，城門火，救之，燒死，故雲然耳。”宋代李昉《太平廣記·水族三·池中魚》：“《風俗通》曰：‘城門失火，禍及池魚。’舊說：‘池仲魚，人姓字也，居宋城門，城門失火，延及其家，仲魚燒死。’”宋代周煇《清波雜誌·池魚》也雲：“《廣韻》：‘池’字韻註雲：‘池，水沼也。古有姓池名仲魚者，城門失火燒死。諺曰：城門失火，殃及池魚’……《廣韻》所載當有所據。”
其二，《風俗通·佚文·辨惑》引西漢劉向《百家書》雲：“謹案，《百家書》：‘宋城門失火，因汲取池中水以沃灌之，池中空竭，魚悉露見。但就取之，喻惡之滋，並中傷良謹也。’”《清波雜誌·池魚》中則曰：“張無盡(筆者註：北宋人，曾官至丞相)嘗作壹表雲：‘魯酒薄而邯鄲圍，城門火而池魚禍。’上句出《莊子》，下句不知所出。以意推之，當是城門失火，以池水救之，池竭而魚死也……白樂天詩有‘火發城頭魚水裏，救火竭池魚失水’，初不主姓名之說。”
其三，清代顧炎武《日知錄·池魚》：“東魏杜弼《檄梁文》曰：‘(但恐)楚國亡猿，禍延林木。城門失火，殃及池魚。’後人每用此事……按《淮南子》雲：‘楚王亡其猿，而林木為之殘。宋君亡其珠，池中魚為之殫。故澤失火而林憂。’則失火與池魚自是兩事，後人誤合為壹耳。考池魚事本於《呂氏春秋·必己篇》曰：‘宋桓司馬有寶珠，抵罪出亡。王使人問珠之所在，曰：投之池中。於是竭池而求之，無得，魚死焉。’此言禍福之相及也。此後人用池魚事之祖。”
“城門失火，殃及池魚”可省作“池魚之殃(如明代瞿佑《剪燈新話》卷壹《三山福地誌》中即有句雲：“汝宜擇地而居，否則恐預池魚之殃”）或“池魚之禍”(如明代淩蒙初《二刻拍案驚奇》卷二十四中有句雲：“道士道：‘不出三年，世運變革，地方將有兵戈大亂，不是這光景了。妳快擇善地而居，免受池魚之禍”)，還可進壹步省作“魚禍”(如宋代洪炎《庚戌歲六月四日至洪城悵然傷懷》壹詩中有句雲：“人言城門火，魚禍自靡遺”)
城門失火，殃及池魚
這個成語來源於《全北齊文.為東魏檄梁文》，但恐楚國亡援，禍延林木，城門失火，殃及池魚，橫使江、淮士子，荊、楊人物，死亡矢石之下，夭折霧露之中。
南北朝時，北方的東魏有壹員大將，叫侯景，坐鎮河南，擁有十萬軍隊。因為與大丞相高歡之子高澄不和，在東魏武定五年（公元547年）背叛東魏，投降西魏。高澄派韓軌討伐侯景，侯景擔心與西魏的聯系被切斷，又投降南方的梁朝。
梁朝許多大臣認為侯景反復無常，不能接受他的投降，損害和東魏的友好關系；但是八十四歲的梁武帝卻相信這是統壹國家的預兆，接受侯景投降，封他為河南王。
這年八月，梁武帝派蕭淵明率領軍隊討伐東魏。九月，蕭淵明的軍隊逼近彭城（今江蘇徐州）。十壹月，高澄派高嶽和慕容紹宗率軍救援彭城，派杜弼擔任救援大軍的軍司。慕容紹宗用誘敵之計，引誘蕭淵明深入追擊，然後以伏兵夾擊，活捉蕭淵明，梁軍傷亡逃走的有幾萬人。
大勝之後，軍司杜弼寫了壹篇給梁朝的檄文。文中說：“東魏皇帝和大丞相有心平息戰爭，所以多年和南朝通和。現在侯景生了背逆之心，先投靠西魏，後來又說盡好話投靠梁朝，企圖容身。而梁朝君臣竟然幸災樂禍，忘了道義，連結奸人，斷絕了與鄰邦的友好關系。侯景這樣的卑鄙小人，壹有機會還會興風作浪。怕只怕楚國的猴子逃亡，災禍延及林中樹木，宋國城門失火，連累池中魚兒遭殃，將來會無辜地使長江淮河流域、荊州揚州壹帶的官員百姓遭受戰爭之苦。.”
正如杜弼文中所說的壹樣，第二年八月，侯景發動叛亂，造成 梁朝多年政局動蕩，使人民遭受戰亂的苦難。
這則成語的意思是城門著了火，人們用護城河裏的水救火，水幹了，魚受連累而死。（壹說春秋時宋國有個池仲魚，住在城門附近。壹次城門失火，大火蔓延到他的家，池仲魚被燒死。）比喻無辜受連累。