古人勤奮讀書的成語故事有：《牛角掛書》、《負薪讀書》、《帶經而鋤》、《挾策讀書》、《高鳳流麥》等。
1、《牛角掛書》
基本釋義形容勤奮讀書的典故。
出處《新唐書·李密傳》：“（李密）聞包愷在緱山，往從之。以蒲韉乘牛，掛《漢書》壹帙角上，行且讀。”
解析後人遂以“書橫牛角”“角掛經”“繭栗掛漢書”“束書牛角”“書掛（牛）角”、“牛角之懸”來形容勤奮讀書。或以“掛犢之才”“牛角書生”來指勤奮學習而才思卓捷的書生。
2、《負薪讀書》
基本釋義形容勤學的典故。
出處《漢書·嚴朱吾丘主父徐嚴終王賈傳》：“買臣字翁子，吳人也。家貧，好讀書，不置產業，常艾薪樵，賣以給食，擔束薪，行且誦書。其妻亦負戴相隨，數止買臣毋歌嘔道中。買臣愈益疾歌，妻羞之，求去。買臣笑曰，年五十當富貴，今已四十余矣。女苦日久，待我富貴報女功。”
解析此典壹般以“負薪”或“負樵”的形式出現。有時，此典也用來形容未遇時的貧居生活。
3、《帶經而鋤》
基本釋義形容生活貧苦依然堅持學習的典故。
出處《漢書·公孫弘、蔔式、倪寬傳》：“（倪寬）受業孔安國，嘗為弟子都養（為弟子們做飯），時行憑作（有時還要下地幹活），帶經而鋤，休息輒誦讀，其精如此。”
解析此典常以“帶經鋤”的形式出現。
4、《挾策讀書》
基本釋義比喻勤奮讀書的典故。
出處《莊子·外篇·駢拇第八》：“臧與谷二人相與牧羊而俱亡其羊。問臧奚事，則挾策讀書，問谷奚事，則博塞以遊。”
解析策，寫書的竹簡。博寒，古代的壹種遊戲。後人便以“挾策”“挾冊”“挾策讀書”“挾策亡羊”“讀書亡羊”表示專心致誌地勤奮讀書。
5、《高鳳流麥》
基本釋義形容專心致誌勤奮讀書的典故。
出處《後漢書·逸民傳·高鳳》：“高鳳字文通，南陽葉人也。少為書生，家以農畝為業，而專精誦讀，晝夜不息。妻嘗之田，曝麥於庭，令鳳護雞。時天暴雨，而鳳持竿誦經，不覺潦水流麥。妻還怪問，鳳方悟之。其後遂為名儒，乃教授業於西唐山中。”
解析後人於是以“流麥”“麥流”“棄麥”“麥不收”“中庭麥”“高鳳”等來形容專心讀書。