千鈞壹發的意思是形容情況或局勢非常緊張，只差壹點兒就要出現災難或失敗。它源自於量詞鈞，表示重量單位，相當於千克。
壹、字面意義
千鈞壹發是由兩個成語組合而成，其中“千鈞”意為重達千斤的重量，“壹發”指的是頭發絲壹樣細小的東西。結合在壹起，表示情況極其危急，好像只差壹根頭發絲的力量就能引發重大事故或變故。
二、文化典故
出自《紅樓夢》：這句成語最早出現在《紅樓夢》中，形容林黛玉寫給賈寶玉的壹篇詩：“雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”其中“千鈞壹發”指的是春宵壹刻的美好時光，凡人長久不能保持。
三、實際應用
形容危機四伏：千鈞壹發常用來形容局勢或情況非常緊張，經不起絲毫差錯。例如在體育比賽中，當比分懸殊、時間緊迫時，壹次微小的錯誤可能導致勝負失去平衡。
形容生死攸關：千鈞壹發也可以用來描述生死關頭，即使是微小的變化也可能決定壹個人的生命。例如醫生在緊急手術過程中，壹絲差錯都可能帶來嚴重後果。
拓展知識：
千鈞的單位：在古代，鈞是表示重量的單位，相當於16兩或約等於640克（壹鈞=0.64千克）。千鈞在現代的應用：雖然“千鈞”在實際生活中已經很少使用，但它仍在壹些特定領域有所應用。例如，在工程建設領域，“千鈞鎖”指的是具有很高承載力的安全設備，能夠抵禦千斤級的重量。
舉步維艱：形容情況十分困難，每向前邁壹步都十分艱難。岌岌可危：形容局勢或情況非常危險，可能隨時崩潰或失敗。火災逃生：當人們在火災中被困，只差壹點就要被煙霧吞噬或建築物坍塌，這時救援行動的時間就顯得千鈞壹發。