問題描述:
成語“七月流火”應該怎麽運用？
解析:
七月流火”壹詞源於《詩經》——《詩·豳風·七月》：“七月流火，九月授衣”。
所謂“流火”，《辭海》縮印本第952頁釋義：“火，星名，即心宿。每年夏歷五月間黃昏時心宿在中天，六月以後，就漸漸偏西。時暑熱開始減退。”另孔穎達疏：“於七月之中有西流者，是火之星也，知是將寒之漸。”由此可見，“七月流火”雖與節氣、氣候有關，但絕不是形容暑熱之詞。故余冠英《詩經選譯》對此說得更為簡潔明了：“秋季黃昏後大火星向西而下，就叫做‘流火’”。
然而，“七月流火”多年來卻常被誤用來形容暑熱，至今仍不絕於各種媒體。
關於“七月流火”的誤用，早已有人指出。筆者曾在《新聞學苑》1994年第4期以《“七月流火”誤用論列》為題撰文指出。誰知不久，竟然又有人在文章中“創造性地”使用“八月流火”這壹令人啼笑皆非的詞語來形容暑熱！於是，筆者在《新疆新聞界》（現《當代傳播》）1995年第4期以《從“八月流火”說起》為題撰文指出：“七月流火，九月授衣”，按現代漢語解釋即是“七月（夏歷，正值立秋前後）黃昏火星沈，九月秋涼給寒衣”……如若誤用，誰去非洲赤道地域旅遊，說不定還會生發出“九月流火”、“十月流火”什麽的……“七月流火”何時了？真是不得而知！
按說，壹般人誤用“七月流火”還情有可原，詩人是絕不應該出如是差錯的。可偏偏我的壹位詩友就“如此這般”了！2000年12月12日我為此寫了壹首小詩發表感想。小序說：庚辰十壹月十七讀×××《鷓鴣天·欣聚》“七月春城流火天”句有感。詩曰：
“七月流火”入詩句，誤讀《詩經》出差錯。
星名“流火”非暑熱，赤道常年皆“流火”。
人文素養高境界，人非聖賢孰無過？
人生到老學到老，日新月異多收獲。
而今再次遭遇“七月流火”，我則又有了新的想法。那就是如此年年遭遇“七月流火”，或許今後的某壹天會以形容暑熱的引申義增為新詞條？
我如是說，並非沒有根據。如“胴體壹詞”，《辭海》1979年版縮印本釋義：胴體，即“屠體”；“屠體” 釋義：亦稱“胴體”。家畜屠宰後的軀幹部分……《現代漢語詞典》1983年版“胴”字釋義：①軀幹；②大腸。其釋義以含糊不清：是誰的軀幹？誰的大腸？
然而，《現代漢語詞典》1996年版修訂本新增了“胴體”詞條，釋義：①軀幹，特指牲畜屠宰後除去頭、尾、四肢、內臟等剩下的部分；②指人的軀體。
而在這壹變化的過程中，指責誤用“胴體”者也是時有所見。我清楚地記得，當年壹位著名的大作家，就因為“胴體”壹詞頻頻見諸報刊，與壹家媒體打了壹場引人註目的筆墨官司。而今看來，這位著名的大作家則是“輸了官司”！
由此可見，從語言隨時代變化可能產生引申義的角度來說，再加之權威媒體頻繁地使用，“七月流火”還真說不定會成為形容暑熱的引申義呢！
話雖如此說來，但我以為，“七月流火”在沒有成為新詞條之前還是慎於用為好。
七月在北半球是炎熱的季節，“七月流火”這個詞在這個季節的使用頻率也特別高。例如，我們常常看到有人用這個詞形容天氣的炎熱——特別是形容7月高考的那幾天。然而，這個短語在很大程度上被誤用了，正如“昨日黃花”其實應該是“明日黃花”。
“七月流火”不是指7月天上下火（那樣恐怕是壹場大災難）。這個短語出自《詩經》中的《國風·豳風·七月》：
七月流火，九月授衣。壹之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲？三之日於耜，四之日舉趾。同我婦子，馌彼南畝。田畯至喜。
七月流火，九月授衣。春日載陽，有鳴倉庚。女執懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。春日遲遲，采蘩祁祁。女心傷悲，殆及公子同歸。
七月流火，八月萑葦。蠶月條桑，取彼斧斨。以伐遠揚，猗彼女桑。七月鳴鵙，八月載績。載玄載黃，我朱孔陽，為公子裳。
詩中的“火”有著特殊的含義，它是天蠍座的壹顆亮星——天蠍座α，我們稱之為心宿二。
心宿二的拉丁名是Antares，意思是對抗火星。不錯，心宿二是壹顆紅色的亮星，如果不仔細分辨，確實有可能把它和火星混淆起來。心宿二是壹顆紅超巨星，它的表面溫度要比我們的太陽低很多。
在夏季的夜晚8、9點中，我們可以在南天看到心宿二。詩經中的“七月流火描寫的是將近4000年前的景象，由於歲差，我們的前輩和我們今天看到的天象已經不壹樣了，那時候的“七月”大致相當於今天的公歷8、9月。這首詩其實應該理解為大火（心宿二）向西方移動，寒冷的季節就快要來到了。正如天狼星可以昭示尼羅河壹年壹度的泛濫，心宿二也是壹樣。所以，“七月流火”並不是指炎熱的天氣，而是指天氣逐漸轉涼。
在心宿二的兩邊妳能夠看到兩顆小星，它們分別是天蠍座 τ 和 σ ，它們有點類似於牛郎星和它身邊的兩顆星。