1、知音之交
知音也成為知己是指非常了解、能賞識自己的知心朋友。最初知音之交形容歷史上的俞伯牙和鐘子期。相傳俞伯牙是著名的音樂家，而鐘子期只是壹介樵夫。
有天，俞伯牙在壹個山下，突然琴興大發。專心致誌的彈起琴來，壹首又壹首，突然他發現有個人壹直在停著關註他，俞伯牙心想，壹介樵夫，能聽懂嗎?那個人說：“先生，您不要疑心，我是個打柴的，回家晚了，走到這裏聽到您在彈琴，覺得琴聲絕妙，先生誌在高山啊。”
俞伯牙非常驚訝，認為唯壹能聽懂的就是鐘子期了。後來就和鐘子期成為非常要好的朋友。後來鐘子期去世後，俞伯牙非常傷心的摔壞了琴，說“子期壹死，我彈琴給何人聽”後來，就用知音之交形容俞伯牙和鐘子期的關系。
2、刎頸之交
重藺相如完璧歸趙後，趙王任命藺相如為上相，位在大將軍廉頗之上。廉頗將軍知道後很不開心，認為壹介文官竟然在他之上非常不可思議。發誓以後見到藺相如壹定要殺死他，藺相如知道後，每次躲避著廉頗，以免和廉頗發生沖突。藺相如的門人見藺相如如此非常失望。
認為藺相如無力相托而準備棄相府而去。藺相如知情後向門人解釋：“諸位以為廉將軍與秦王誰更可怕?”門人異口同聲地說：“應該怕的是秦王?”藺相如接著說：“秦王我都不怕，難道怕廉頗嗎?
我這麽做壹定是有原因的，妳們想，秦國為什麽不敢圍攻我們國家，是因為我們國家武有廉頗將軍，文有我，壹文壹武，秦王不敢輕舉妄動，如果我跟廉頗將軍出現矛盾，豈不是最後是我們國家受到損失，我受壹點委屈沒有關系，都是為了國家大計。
廉頗知道了藺相如的真心後非常慚愧，連夜肉袒負荊至相府請罪。將相二人相擁而泣。許久，廉頗提議：“如果相國不棄，我願與相國結為生死之交，雖刎頸不變!”言罷廉頗率先下拜，藺相如亦答拜，於是擺下酒筵，二人盡歡而散。後世稱此將、相之交為刎頸之交。
3、膠漆之交
東漢時代的讀書人陳重、雷義，兩人誌趣相投，彼此相交，情如兄弟。後來相約結伴進京趕考，結果陳重名落孫山，只有雷義考上了。但是，他覺得陳重的學問比自己好，因此就去見主考官，希望把自己的功名讓給陳重。主考官當然沒有答應，雷義也毅然放棄機會，不肯獨自做官。
幾年後，雷義和陳重相約壹同參加考試，結果兩人同時被錄取，而且巧合的是兩個人安排到壹起當官，從此友誼更為密切，因此時人就流傳著壹句話：膠漆自謂堅，不如雷與陳。後來的人也以膠漆相投，形容朋友之間深厚不移的友情。
4、舍命之交
春秋時有左伯桃與羊角哀兩人相識，結伴去楚國求見楚莊王，途中遇到了大雪天氣，而當時他們穿的衣服都很單薄，帶的糧食也不夠吃。左伯桃為了成全朋友，把衣服和糧食全部交給了羊角哀，自己則躲進枯樹中自殺。後世於是將友誼深厚的知心朋友叫做“羊左”。
5、八拜之交
文彥博聽說李稷待人傲慢，心中非常不快。他說：李稷的父親曾是我的門人，按輩分他應該是我的晚輩，他如此傲慢，我得教訓他。文彥博任北京守備，李稷拜謁。
文彥博故意讓李稷久等才出來見他，文彥博說：“妳的父親是我的朋友，妳就對我拜八拜吧。” 李稷輩分低不敢造次，只得向文彥博拜了八拜。文彥博以長輩的身份挫了李稷的傲氣。