（1）徹底理解學習和使用成語，跟學習和使用字、詞壹樣，首先要徹底理解它的涵義，不能"不求甚解"。如果對某壹個成語的意思還沒有理解透徹，或者對成語中某個字的音義還說不準確，就隨便拿來使用，那就難免用得不恰當，甚至鬧出笑話。
成語的來源不壹，有的容易懂，有的比較難懂，可是其中以容易懂的占多數。有些成語從字面上就可以看出它的意思來，如"千言萬語""心直口快""苦口婆心"等等，都很容易懂。"如壹發千鈞"（意思是壹根頭發負擔著千鈞的重量。"鈞"是我國古時的重量單位，壹鈞大約等於三十斤。這個成語是形容情勢非常危險。）"啼饑號寒"（意思是餓得哭泣，凍得叫喊。"啼"是"哭"，"號"是"叫喊"，這個成語是形容挨餓受凍的悲慘景象。）"不速之客"（意思是沒有邀請就突然來到的客人。"速"當"邀請"講。）等等，就比較難懂。但是只要把個別生字如"鈞""啼""號""寒""速"弄清楚了，整個成語的意思就不難理解。至於象"瓜田李下"這個成語，就應該算是難懂的。先要知道古樂府詩《古君子行》裏有"瓜田不納履，李下不整冠"兩句話。這是告訴人們處在嫌疑的地位要註意。在古書裏，也把這個意思寫作"瓜李之嫌"（見《唐書·柳公權傳》）。無論是"瓜田李下"或"瓜李之嫌"，如果不知道它的出處，只從字面上作解釋，那就很難懂得它的意思。又如"管窺蠡測"這個成語，如果僅僅知道管是"竹管"，窺是"從孔隙裏看"，"蠡"是"瓠瓢"，測是"測量"，也不容易懂得整個成語的意思。如果知道這四個字是從"以管窺天，以蠡測海"八個字裏截取下來的，那就不難知道這個成語比喻的是：所見甚小，看不到事物的全面。至於那些由歷史事實來的成語，如"八公山上，草木皆屏"，"項莊舞劍，意在沛公"之類，從寓言傳說來的成語如"葉公好龍""含沙射影"之類，如果不知道它們的出處，當然也是無法理解。以上所說的這類比較難懂的和很難懂的成語，大部分見於古書中，想要理解這類成語，可以翻閱《辭源》《辭海》等有關的書籍。
有些成語，懂得了字面的意思，還要特別註意它的習慣上的用法。例如"壹個巴掌拍不響"和"孤掌難鳴"這兩個成語，只從字面上看，好象壹個是白話，壹個是文言，意思沒有什麽兩樣。可是仔細想想，"壹個巴掌拍不響"，是說事情的發生不是由於單方面引起來的，使用這個成語，有各打五十板的意味。"孤掌難鳴"是說只有壹個人的力量很難成事。對如此處境的人，有同情的意味。兩個成語的意思並無***同之處。（有的人，在某壹特定的環境下，也把"孤掌難鳴"當做"壹個巴掌拍不響"來用，但究竟是不夠妥當的。）所謂徹底理解，也包括連這些地方都要加以辨析，徹底弄清楚。
（2）用得場合恰當使用成語，應當力求用得場合恰當，不應當濫用。郭沫若同誌曾經舉過壹個例子，現在不妨引在這裏。他說：
"現在有些文章有個毛病，就是愛堆砌形容詞……如 六萬萬人正以排山倒海、乘風破浪之勢……’這樣的句子就有點不恰當。把山移開、海翻過來，那是多麽大的形勢，同 乘風破浪 不能相比。所以既然已有 排山倒海 ，就不應再用 乘風破浪 了。"（《文風問答》）
這個錯誤，就是由於不顧場合，硬把"乘風破浪"這個成語塞進句子裏造成的。
此外，還有壹種情況，使用成語時也應該特別註意，即它的歷來的用法。"如"日理萬機"這個成語，舊日只用於皇帝、國王，意思是每天處理的國家大事很多。現在也有人用於毛主席、周總理，說他們"日理萬機"，這也未嘗不可。但是如果再用之於省長、縣長等人，就不很恰當 盡管他們每天做的事情很多。
對於在某壹場合看起來好象都可以使用的幾個成語，更要仔細地辨別它們的不同之處，體味文章所需要表達的意思是什麽，選用哪個最恰當。例如"千頭萬緒"和"千變萬化"這兩個成語，有時候在壹個句子裏好象都可以用，可是如果說"這本小說的情節真是千頭萬緒，我越看越覺得有味"。那就不如不用"千頭萬緒"，而用"千變萬化"。