原指帝王占有天下，統治全國。現泛指人漂泊無定所或誌在四方，到處都可以當作自己的家。
該成語原指封建帝王稱占有四海，統治全國，用以誇耀帝業宏大，也指國家統壹；後用以形容誌在四方，漂泊無定，到處都可以當作自己的家。在句中壹般作謂語。
最早出處
四海之內若壹家，通達之屬莫不從服。（《荀子·議兵》）?
通流財物粟米，無有滯留，使相歸移也，四海之內若壹家。（《荀子·王制》）?
衍生典故
蕭丞相營作未央宮，立東闕、北闕、前殿、武庫、太倉。高祖還，見宮闕壯甚，怒，謂蕭何曰：“天下匈匈苦戰數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也？”蕭何曰：“天下方未定，故可因遂就宮室。且夫天子以四海為家，非壯麗無以重威，且無令後世有以加也。”高祖乃說。（《史記·高祖本紀》）?
二月，至長安。蕭何治未央宮，立東闕、北闕、前殿、武庫、大倉。上見其壯麗，甚怒，謂何曰：“天下匈匈，勞苦數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也！”何曰：“天下方未定，故可因以就宮室。且夫天子以四海為家，非令壯麗亡以重威，且亡令後世有以加也。”上說。（《漢書·高帝紀下》）?
後來，“且夫天子以四海為家”這句話，被簡化引申為“四海為家”這個成語。