學富五車”語出《莊子·雜篇·天下》篇：“惠施有方，其書五車。”惠施是戰國時哲學家，很有才學，是名家的代表人物。這裏是說惠施是個有學問的人，道術很多，他讀的書要用五輛車子拉。後來人們便以“五車”、“五車書”、“書五車”、“五車竹簡”、“惠車”等來表示對飽學之士的稱贊。王安石《贈外孫》：“年小從他愛梨栗，長成須讀五車書。”用“學五車”來表示讀書多或學問大。
“學富五車”的典故，反映了在相當壹個歷史時期內所使用的傳播手段。這麽多的簡冊，運輸、存放都很麻煩，人們常形容說：“汗馬牛”、“充棟宇”。因而形成了“汗牛充棟”的成語。