‘五福’這個名詞，原出於《書經》和《洪範》。現在已成為家喻戶曉的辭句了，幾乎大部分的人都知道‘五福臨門’這個成語，可是很少人知道‘五福’所指的是哪五種福。至於福臨門的原理，明白的人就少之又少了。
到底五福是什麽呢？第壹福是‘長壽’，第二福是‘富貴’，第三福是‘康寧’，第四福是‘好德’，第五福是‘善終’。註：《書經》上所記載的五福是：壹曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考的終命（《書經洪範》）
‘長壽’是命不夭折而且福壽綿長
‘富貴’是錢財富足而且地位尊貴。
‘康寧’是身體健康而且心靈安寧。
‘好德’是生性仁善而且寬厚寧靜。
‘善終’是能預先知道自己的死期。臨命終時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裏沒有掛礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。
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五福”這個名詞，原出於《書經》的《洪範》。現在已成為家喻戶曉的辭句了，幾乎大部分的人都知道“五福臨門”這個成語，可是很少人知道“五福”所指的是那五種福。至於五福臨門的原理，明白的人就少之又少了。
到底什麽是五福呢？第壹福是“長壽”、第二福是“富貴”、第三福是“康寧”、第四福是“好德”、第五福是“善終”。註：《書經》上所記載的五福是：壹曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰攸好德，五曰考終命。
長壽是命不夭折而且福壽綿長
富貴是錢財富足而且地位尊貴
康寧是身體健康而且心靈安寧
好德是生性仁善而且寬厚寧靜
善終是能預先知道自己的死期。臨命終時，沒有遭到橫禍，身體沒有病痛，心裏沒有掛礙和煩惱，安詳而且自在地離開人間。
五福合起來才能構成幸福美滿的人生，壹分開可就不美妙了。比方說，有的人雖然長壽而沒有福氣，有的人長命百歲而貧賤度日，有的人富貴而短命，有的人富貴而健康情況不佳，有的人為貧賤而煩惱，有的人雖然富貴但十分操心，有的人滿足於過貧賤悠閑的生活，有的人貧賤而善終，有的人富貴長命而最後卻遭橫禍不得好死。。。人生境遇多得不勝枚舉。這些只是，單就五福的變化來說，只有五福全部臨門才是十全十美的，其余的各種情況都是美中不足，是有缺陷的福。
五福當中，最重要的是第四福——“好德”。有著生性仁善、寬厚寧靜的德，這是最好的福相。因為德是福的原因和根本，福是德的結果和表現，以此敦厚純潔的“好德”，隨時布施行善，廣積陰德，才可以培植其它四福使之不斷增長。
“三羊開泰”同“三陽開泰”都是吉祥之意，用以稱頌歲首或寓意吉祥，是歲首人們互相祝福的吉利話。既然都是中華文化的內容，約定俗成，滿大街都使用“三羊開泰”，就不必斤斤計較“三羊”還是“三陽”了。
出處----“三羊開泰”的典故
“馬馳率風，羊致清和。”午馬徐徐去、未羊款款來的時候，人們以這句話應景。另壹句應時話的使用頻率也多起來：三羊（陽）開泰。陽、羊同音。陽光之下三只羊，中國傳統吉祥寓意圖案，畫題就叫《三羊開泰》（附圖）。
三陽開泰之說來自《易經》。六十四卦之中，古人以《坤》為十月的卦象，《復》為十壹月卦象，《臨》為十二月卦象。卦爻分陰陽。《坤》卦六爻皆取陰爻，為純陰之象；《復》卦壹陽生於下；《臨》卦二陽生於下；而《泰》卦，乾下坤上，陽爻有三——於是，“三陽開泰”成為歲首的吉語。明代雜劇《鬧鐘馗》劇中演，逢元旦，三陽真君在三陽閣下排宴慶賀新年——那“三陽真君領三個綿羊太子”，三羊象征三陽。
十二地支配屬相，未屬羊。但並非自古如此。上世紀70年代湖北雲夢睡虎地出土的秦簡《日書》，記載與今不盡相同的壹套生肖，其中“午，鹿也。未，馬也……戌，老羊也”。羊所對應的地支，是戌不是未。而且，在這壹套生肖名單中，惟獨羊冠以“老”，好像“羔”羊不具備做生肖資格似的。睡虎地秦簡為何逢羊而尊“老”，是個值得討論的題目。至於“未羊”，甘肅天水放馬灘出土的秦簡已見記載。放馬灘秦簡，也有學者認為是漢代簡冊。
十二生肖的起源地，在中國抑或在巴比倫，是個見仁見智的問題。巴比倫的黃道十二宮，今人戲稱“洋生肖”，其對於羊也格外禮遇。黃道十二宮有兩個與羊有關，它們是白羊宮和摩羯宮。大約公元前3000年的時候，生活在巴比倫的牧羊民族把星星稱為“天的羊”，稱行星為“隨年的羊”。黃道十二星座中羊占兩個席位，大概緣由在此。白羊座為巴比倫黃道十二星座之首，當年又與春分點相關，地位顯要，其在巴比倫星圖中的形象為手持麥穗的農夫。
郭沫若主張生肖文化外來說，立論依據之壹，即取白羊宮與麥穗。他1929年寫成的《釋支幹》提出，十二生肖是漢武帝通西域時輸入的。他假定了十二地支與巴比倫黃道十二星座的對應關系，其中以地支未對應白羊座。郭沫若認為，甲骨文“未”字是“穗之象形”，“未為穗，當於白羊”，白羊座“星象為農人力田之形”。多年來，郭沫若的見解壹直沒能被研究者所接受，睡虎地秦簡等出土文物也否定了這壹推論。
“未為穗，當於白羊”，這句話讓人聯想到另壹個話題。
“三羊開泰”是吉語，五羊呢？南國就有壹座城市，得五羊之吉。相傳，羊是給廣州帶來吉祥的五谷之神。《太平禦覽》引晉代裴淵《廣州記》，載有五羊傳說。至清初，五羊故事仍為當地人所津津樂道，屈大均《廣州新語》記，古時南海有五仙人，各穿不同顏色的衣服，分別騎著不同顏色的羊，他們來到廣州，將六出的谷穗贈給人們，並祝願永無饑荒。隨後，五仙人騰空而去，五羊化為石。五個仙人五只羊，帶來五谷豐登的祝福。廣州稱羊城，簡稱穗，均源於五羊傳說。如今，市內的越秀山公園矗立著五羊石雕，為廣州城標。
祝福五谷豐登的羊，還被想像為雨工——隨龍布雲播雨的神物。這見於唐代傳奇小說《柳毅傳》。小說涉筆成趣地講到雨工：龍女牧羊，所牧並非凡羊，而是隨龍司水的精靈。故事講，柳毅路遇牧羊女，女子請他代傳書信，並自言是洞庭龍君之女。柳毅同情龍女的不幸，又好奇地問：“妳既是龍女，牧羊何用？難道神靈也像人間壹樣，畜牧為了宰殺嗎？”龍女答：“這不是羊，是雨工。”柳毅問：“何為雨工？”龍女答：“雷霆之類也。”龍女牧羊，羊是雨工，這樣的想像以龍主雨水為邏輯起點，倒也顯得順理成章。