臥薪嘗膽出自蘇軾《擬孫權答曹操書》
臥薪嘗膽後演變為成語，形容人刻苦自勵，立誌雪恥圖強，最後果真可以苦盡甘來。
出處
北宋·蘇軾《擬孫權答曹操書》：仆受遺以來，臥薪嘗膽，悼日月之逾邁，而嘆功名之不立，上負先臣未報之忠，下忝伯符知人之明。且權先世以德顯於吳，權若效諸君有非常之誌，縱不蒙顯戮，豈不墜其家聲耶？”
《史記》原文為：“越王勾踐返國，乃苦身焦思，置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。”這裏僅有“嘗膽”，沒有提到“臥薪”，這是蘇軾發揮想象，戲說孫權“臥薪嘗膽”而創作出來的成語。