原文內容
更羸與魏王處京臺之，仰見飛鳥。更羸謂魏王曰：“臣為王引弓虛發而下鳥。”魏王曰：“然則射可至此乎？”更羸曰：“可。”有間，雁從東方來，更羸以虛發而下之。魏王曰：“然則射可至此乎？”更羸曰：“此孽也。”王曰：“先生何以知之？”對曰：“其飛徐而鳴悲。飛徐者，故瘡痛也，鳴悲者，久失群也，六故瘡未息而驚心未至也，聞弦音，引而高飛，故瘡隕也。”
成語故事
從前有個神射手名叫更羸，射起箭來真可以說是百發百中。壹天，他和能王壹起散步時，天空中飛過幾只大雁。他對魏王說：“大王，我只用弓，不用箭，就可以把大雁射下來。”魏王哪裏相信。更羸又說：“我試給您看。”
過了壹會兒，壹只大雁從東方飛來，更羸舉起弓，沒有用箭，只拉了壹下弓弦，隨著“嗡”的壹聲弦響，這只大雁就從空中掉了下來。
魏王大吃壹驚，說：“想不到妳會有這樣的本領。”
更羸說：“這並不是我有什麽超人的本領，而是這只大雁受過箭傷，您沒有看見它飛得很慢，叫聲很悲淒嗎？飛得慢，是它的傷口疼痛；叫得悲，是它離開雁群很久了。它驚魂未定，又聽到弓弦響，就拼命想往高處飛，使勁，傷口又裂開了，所以就掉了下來。”
成語寓意
“驚弓之鳥”這個故事完全是建立在心理學理論基礎上的。它說明壹個人如果曾經遭受過重大挫折的打擊，以至於留下難以磨滅的負面陰影而心有余悸，在他今後的生活中，如若在重新出現類似情景，就會因為恐懼而不堪壹擊。