出自梁·任昉的《述異記》：“信安郡石室山。晉時王質伐木至，見童子棋而歌，質因聽之。童子與壹物與質，如棗核，質含之不覺饑，俄頃童子謂曰：‘何不去?’持起視，斧柯爛盡，既歸，無復時人。”
故事講的是晉朝壹位叫王質的樵夫去打柴，看到壹童壹叟在溪邊大石上下圍棋，於是住足觀看。看了多時，童子說：“妳該回家了”，王質起身去拿斧子時，壹看斧柄(柯)已經腐朽了，磨得鋒利的斧頭也銹得凸凹不平了。他回到家後，發現家鄉已經大變樣，無人認得他，提起的事，有幾位老者，都說是幾百年前的事了。原來王質打柴時誤入仙境，遇到了神仙，仙界壹日，人間百年。
唐·孟郊專門為這個傳說寫過壹首詩《爛柯山石橋》：“樵客返歸路，斧柯爛從風，唯余石橋在，猶自淩丹紅。”
專心致誌出自《孟子·告子上》：“今夫弈之為數;小數也;不專心致誌;則不得也。”比喻心裏很專壹，註意力集中。
書中記載了弈秋教棋的故事：“弈秋，通國之善弈者也。使弈秋誨二人弈，其壹專心致誌，唯弈秋之為聽;壹人雖聽之，壹心以為鴻鵠將至，思緩弓繳而射之，雖與之俱學，弗若之矣。為是其智弗若歟?曰：‘非然也’。”孟子認為，兩個人的智商沒有什麽不同，有的只是對學棋的專壹程度不同，因而產生差異。所以孟子說：“今夫弈之為數，小數也，不專心致誌，則不得也。”下圍棋本來是壹門小技巧，如果不專心致誌，同樣不能學成。
當局者迷、旁觀者清出自《舊唐書·元行沖傳》：“當局稱迷，傍(旁)觀見審。” 局，指棋局。意思是當事人容易糊塗，而局外人往往清楚。
宋·蘇軾《題西林壁》壹詩中的“不識廬山真面目，只緣身在此山中”壹句，可以說是“當局者迷、旁觀者清”的另壹種表述方式：由於人們所處的地位不同，看問題的出發點不同，所以對客觀事物的認識難免有壹定的片面性;要認識事物的真相與全貌，必須超越狹小的範圍，擺脫主觀成見，站在高處，從全局出發。
長安棋局出自唐·杜甫的《秋興八首》之四：“聞道長安似弈棋，百年世事不勝悲。”
這首詩講的是唐朝天寶年間，唐明皇專寵楊貴妃，奸臣弄權，終釀成安史之亂。此時的杜甫生活困苦，既擔憂時局，又深知自己無力匡扶國運。於是便在滯留夔州期間，將自己暮年多病的苦況、關心國家命運的深情及昔日長安生活的懷念，結合眼前蕭瑟的秋景，融鑄於詩作中。後用“長安棋局”比喻動蕩不定的政局。柳亞子《題芷畦燕遊續草》壹詩中也用到這個典故：“長安棋局幾時休，蕉萃行吟客子愁。”
舉棋不定出自春秋時期左丘明的《左傳·襄公二十五年》：“弈者舉棋不定，不勝其耦。”意思是下棋的時候拿著棋子，不知該如何下。比喻做事情的時候有很多顧忌，猶豫不決。
春秋時期，衛國的國君衛獻公驕奢殘暴，衛國的大夫孫文子和寧惠子發動軍事政變，將衛獻公趕下臺。後來，寧惠子臨死前覺得自己做錯了，便囑咐兒子悼子壹定要將衛獻公迎回衛國。壹直流亡在國外的衛獻公聽說寧惠子已死，便派人同寧悼子聯系，並許諾自己回國後讓寧悼子掌權。大家都反對寧悼子做這樣的蠢事。其中有壹個大夫說：“想十二年前，妳們寧家驅逐了衛獻公，並沒什麽過錯。可現在又要接衛獻公回來，我想這會很危險。就如同下棋，棋手如果舉棋不定就會遭到失敗。對待壹個國君的廢與立更是這樣，猶豫不決就會招來滅族之禍。”但是寧悼子獨斷專行，不聽勸說，迎回了獻公，最後反而被獻公用計除掉了。
棋逢對手出自《唐詩紀事》卷七十七：“事厄傷心否，棋逢對手無?”。比喻遇到實力和水平相當的人。
晚唐時期，有位名叫釋尚顏的和尚非常喜歡下圍棋，因下棋結識了那個時期的詩人陸龜蒙。陸龜蒙是姑蘇人，自幼聰明伶俐，曾經考過進士但沒有考中，但他做過湖、蘇二州的從事，因不滿時世後隱居松江莆裏，且不受征召。釋尚顏在陸龜蒙不在的時候非常懷念這位棋友，並作過壹首詩，詩中有兩句為：“事厄傷心否，棋逢對手無?”表達對棋友的同情和思念。
釋尚顏此詩作出後不久，趙宋僧人釋普濟所撰《五燈會元》卷十九《臺州護國此庵景元禪師》壹文中也有“棋逢對手難藏行，詩到重吟始見功”的詩句。