《詩經》是我國第壹部詩歌總集，它產生於公元前544年，是中國文學的光輝起點。
《楚辭》是我國文學史上第壹個偉大詩人屈原的作品，他采用民歌形式，創造出壹種新的文學體裁——“騷體”。打破了“詩經”以四言體為主的格式，以六言體為主，形式較為自由。故詩人又稱“騷客”。
《樂府詩》，漢武帝為制定樂譜，收集民間歌曲而設立掌管音樂的機構——樂府。
在東漢時期，除樂府民歌外，五言詩興起，到魏晉南北朝得到進壹步的發展。有代表性的詩人有曹操父子、陶淵明、謝靈運等。
詩歌到了唐代，就成為古代文學的黃金時代，《全唐詩》收有2300多詩人所作的近5萬首詩作。
《唐詩》發展分為：初唐、盛唐和晚唐三個階段。
初唐：多為歌功頌德的應制詩（應科舉考試），故詩壇綺麗，內容空虛，王駱盧楊被譽為初唐四傑。
盛唐：即開元、天寶年代，詩歌發展達到了高峰。形成古典詩歌黃金時代。著明的詩人有李白、杜甫、孟浩然、王維等。到了唐朝中葉，以白居易為首的新樂府運動，提倡詩歌“為事而作”。歌唱民間疾苦，形成了新的新風。著名詩人除白居易外，還有劉禹錫、李賀、杜牧、李商隱、孟郊和賈島等。
晚唐：因連年戰亂，經濟衰退，詩歌隨之衰落。
《宋詞》在晚唐隨著唐詩的衰落，詞逐漸興起，到宋代發展到鼎盛時期。
宋初：詞沿唐末五代的綺麗風氣，柳永開始擺脫綺麗風氣，蘇軾開始從內容上豐富起來。
宋詞：分為兩派，繼承了現實主義的傳統。婉約派的代表人物有晏殊、歐陽修、晏幾道。豪放派的代表人物有蘇軾、辛棄疾。宋詞的重要作者還有王安石、張遊、範達成、楊萬裏、李清照等。
元代：詩歌不景氣，既無傑出的作品也無傑出的作家。
明代：是民間詩歌發展的繁盛時期。
清代：詩詞則出現新的繁榮局面，代表人物有：錢謙益、顧炎武、陳維崧、朱熹（康熙年間）雍正、乾隆盛世的代表有沈德潛、袁本文。清末在詩詞方面有傑出成就者為龔自珍、舒位、項鴻祚等。
古詩的特點：
詩經：多為四言詩。每首詩句數不壹。有的四句壹首、六句壹首，也有八句壹首的。
楚辭：基本上是六言詩。
魏漢六朝：主要是五言詩。也有四、六、七言的。魏漢六朝的古體詩壹般是隔句押韻，即偶句押韻。可押平韻，也可押仄韻。唐代近體詩：有五言絕句、七言絕句，每首四句；有五言律詩、七言律詩，每首八句。絕句壹般在二、四句尾押平韻。律詩在壹般首句起韻，二、四、六、八句尾要押韻，用平韻應壹韻到底。絕句、律詩的首句可押韻，也可不押韻。
《詩》的三要素：
（壹）聲律——四聲
古四聲：平，上，去，入；
今四聲：陰平，陽平，上，去。
（二）韻律
每個漢字的字音均由聲母和韻母組成，聲母在前，韻母在後；“韻”就是每個字母的韻母；韻母相同的字叫做“同韻字”。
（三）對仗
通常在絕句和律師中常見到的對偶句。
如：杜甫詩
兩個黃鸝鳴翠柳，
壹行白鷺上青天，
窗含西嶺千秋雪，
門泊吳東萬裏船。
壹般律詩的第三、四、五、六句必互為對偶。首句仄起仄收式的律詩，除三、四；五、六、互為對偶外，壹、二句，七、八句也互為對偶。